近些年NBA西部的格局是:勇士一家独大，战绩遥遥领先；火箭、马刺和雷霆一个档次；剩下的就是那些第5到第10为争得季后赛席位拼搏的球队；最后是那些试图通过摆烂重新崛起的球队。而随着2017—2018全明星的到来，火箭的战绩悄悄赶上勇士队，使得西部从一个人的舞台变成了二人转。看来联盟要变天了，勇士要小心啦!
自从勇士队成功地用小个阵容夺得一个又一个总冠军后，联盟中瞬间刮起一股小个阵容的风气。之前传统型的内线球员不再是内线霸主，小个内线球员能有更灵活的脚步，再通过球队的无限换防，迫使对手出现失误，打出反击，这就是勇士队的取胜之匙。殊不知，这种战术打法还是脱胎于NBA主教练德安东尼所崇尚的跑轰战术，当年进攻华丽的7秒进攻成就了连续两届常规赛MVP史蒂夫纳什，但是跑轰战术最大弊端就是不重视防守，这让他们随着系列赛深入就没有了赢得比赛的优势。然而那都是德安东尼过去的风光事迹，在那之后他再没有带队取得更好的成绩。郁郁不得志的德安东尼寻寻觅觅，在寻找着一个机会。
这边，作为火箭队的基石，哈登，在火箭队打出精彩表现，也成功跻身联盟前十球星。但是这样一位进攻大师总是不能将自己的能力很好的帮助球队提升战绩，在季后赛中也不能带领松散的球队有更突出的成绩。然而，失落的教练遇上失落的球员总会摩擦出不可思议的火花。德安东尼成功地晋升为火箭队主教练，指导哈登这样的进攻大师，再配以一众善投的角色球员，开发出比跑轰更加激进的魔球战术，进攻更加大胆，但是也不失防守，这样的战术将哈登的进攻天赋发挥到极致。在这种战术下，他们上个赛季是联盟中每场比赛投三分最多的球队，德安东尼也一度成为年度最佳教练最有力争夺者。
