中国及其DF-ZF的目标
在过去的一年半时间里，中国进行了六次DF-ZF测试。尽管测试频率并不能决定测试质量，但这也证明中国致力于推进该技术的发展。中国航天科技集团公司第一研究院第十研究所(也被称为"近空间飞行器研究所")，是负责高超音速滑翔飞行器的唯一实体机构。将整个项目纳入第十研究所管理的方法，似乎使中国的DF-ZF项目得以迅速发展。与美国不同，据信中国的所有高超音速滑翔飞行器测试都是利用中程弹道导弹运输起竖发射车完成的。这种设计使助推滑翔飞行器能够沿着与传统弹道导弹类似的轨道进入大气层。飞行器重返地球大气层后，可自主返回返层大气。然后停下来，控制速度和高度，再向目标滑翔。据信高超音速滑翔飞行器的上下起伏的轨道，能够迷惑当前的弹道导弹防御系统，因为飞行器不稳定的路线，可以阻止反导系统锁定目标。在东亚拥有可拦截中国高超音速滑翔飞行器的反导系统的国家或地区包括日本、韩国和台湾(均配备有美国提供的爱国者-3导弹)以及拥有本国或进口反导系统的印度、巴基斯坦和俄罗斯。DF-ZF不可预测的飞行路线和可利用多种不同射程导弹发射的特点，说明中国研制高超音速滑翔飞行器的目标就是为了规避弹道导弹防御系统，以免本国发动攻击或防御的能力受到威胁。
各类中国导弹发射高超音速飞行器的射程示意图。
