军情观察，泰国陆军司令巴育20日凌晨突然通过军队控制的电视五台发表声明，宣布全国范围内从当天凌晨3时起实施戒严，全面接管看守政府负责的安全工作。巴育称，实施戒严"不是政变"，"民众可正常生活，无需恐慌"。消息震惊了国际社会，美国《时代》周刊网站20日题为"泰国：如果它看起来像政变，嗅起来像政变，那它就是政变"的文章称，尽管军方否认，亲政府的支持者已经将军方颁布的戒严令认做一场政变--就像2006年推翻他信政府时那样。
按照泰国法律，戒严令将会冻结诸多民事权利，军方拥有对任何公民和场所进行搜查的权力，军方有权宣布宵禁、没收财产及拘捕。
20日，《环球时报》驻曼谷记者是被《曼谷邮报》手机报短信吵醒的，当记者睁开惺忪的睡眼，时间显示凌晨6时30分，消息只有一句话：陆军司令巴育宣布实行戒严。但这句话足以让记者立刻清醒，打开电视，当地电视台正在转播巴育宣读声明;打开电脑，泰国各大媒体网站、推特、脸谱上满是戒严的消息。
据《曼谷邮报》网站报道，当地时间20日凌晨6点左右，军队已控制主要电视台、水电厂以及首都曼谷和周边区域的主要政治集会地点。20日晚些时候，军方宣布10家卫星电视频道必须停止播出，称这些频道制造"误解"，传播有害国家安全的内容。
