2018年，中国足球改革进入全新的周期，虽然国足在U23亚锦赛上无缘小组出线，但从整个过程看，国足年轻球员进步非常明显，和中国同组的乌兹别克斯坦最终捧起了冠军奖杯，国足在小组赛曾全面压制过乌兹别克斯坦，这就是进步和成功，当然离不开政策的支持，因为U23新政，这批年轻球员获得了很多上场比赛的机会，有比赛自然会有进步，对U23政策的质疑声随着比赛的结束而消散，现在，更多的是支持声。
眼下，足协正在推行更严厉的U23新政，加上外援新政，这个冬天的中国足球转会市场就是静悄悄的状态，因为国安签约巴坎布的交易一直没有官宣，这说明球员注册还有问题，暂且不考虑这笔交易的话，这个冬天转会市场的交易额远远低于过去两三个赛季，甚至比2011年冬天还要低，这就是政策的威力，有球迷表示，政策过分干预足球发展规律了，对于中国足球来说，暂时恐怕很难用规律来解释吧。
这些政策除了让年轻球员和本土球员获得更多的比赛机会外，最重要的一点就是让俱乐部回归理性投资，所谓的理性投资就是放弃豪购、竞购世界级大牌外援，将重心放到本土球员身上，目前看，确实有效果了，因为U23新政和外援新政压缩了各球队调整和引援的空间，同时，如果继续豪购球员会付出更大的成本，在这种情况下，各队的重点工作就是内部挖潜，这是今年冬训的最大亮点，几乎所有球队的海外冬训都招入了比以往更多的梯队年轻球员。
