然而因为裁判风波万达被强行退出足球领域。2000年实德集团全资收购大连万达成立大连实德足球俱乐部，实德入主后，球队成绩稳居当时的甲A榜首。当年以进球最多失球最少成功夺得甲A联赛冠军和超霸杯冠军。
2005年，实德拿下了俱乐部的第八座联赛冠军，但此后随着后备人才的紧缺导致球队实力大幅度下降，实德的辉煌不再。
因为大连足球的辉煌，大连也享有足球城的美誉。
2012年实德和2009年成立的大连阿滨合并，成为唯一代表足球城征战中超联赛的球队。然而好景不长，2014年大连阿尔滨在中超联赛中6胜11平13负，积29分降到了中甲。
2015年大连一方入股阿尔滨，此后的大连足球就只有中甲可以看。由于一方的合理运营和投入使得大连足球在2017年重新从中甲升到了中超。
升超后的一方曾豪言要挑战恒大的霸主之权，这也让大连的球迷看到了希望，足球城或许会重现当年大连足球之盛景。
可是随着时间的推移，别的中超俱乐部都在官宣主帅和引援忙得不可开交的时候，大连一方却一直按兵不动，就连主帅的问题都一直没有确定，而球队还在往外走人。至到今天才官宣2018的中超将由本土主帅马林带领，然而这一纸官宣却是体育局代为。这意味着大连一方肯定在什么地方出了问题，最有可能的就是资金。
大连球迷的心情瞬间从云端跌落到低谷，这种心情做为曾经四川全兴的小编球迷非常能够体会。如果照这样发展，大连一方可能只能在中超一轮游，不仅如此，以后还会不会有大连一方这个足球俱乐部，大连还会不会有足球都是一个问题，那么谁来拯救大连足球呢?真心不希望一个曾经人人拍手称赞的足球城今后连一支足球俱乐部都没有了。
