休斯顿在新赛季伊始设立了很多目标，这其中除了要继续保持进攻端的强大火力，他们更想成为联盟首屈一指的防守强队。此前的火箭球员和主教练迈克-德安东尼的采访里，这一目标被他们反复提及，我们作为听众也都快听出了老茧。没错，他们想在本赛季成为联盟前五的防守大队。
为了能够实现德安东尼设立的目标，球队总经理达瑞尔-莫雷费尽周折，终于为教练找来了一群得力干将，让这一宏愿有了变为现实的可能性。除了交易来同时代控卫行列中最顶尖的防守人克里斯-保罗，莫雷还与自由球员市场中的另外两名防守悍将P.J.-塔克、卢克-巴莫特完成签约，他们俩将与队内的老将特雷沃-阿里扎一道，共同构建火箭的3D锋线阵容。
12月15日，火箭以124-109的比分大胜同区劲敌圣安东尼奥马刺，豪取23-4的骄人战绩的同时，他们离赛季初制定的这一宏伟目标仅有一步之遥。那个时候的火箭，不光是联盟中最擅长进攻的球队，同时也以102.2的防守效率高居联盟第七位，而这一成绩距离他们此前定下的联盟前五的目标，仅仅相差0.4分。
但是在与马刺的比赛结束之后，火箭日臻完美的防守突然出现了许多瑕疵——转眼之间，他们的防守分崩离析。
战胜马刺之后的五场比赛里，火箭的防守效率一落千丈，变为114.2分，这一数据在同时期的30支球队里只能排在倒数第三位。尤其是火箭的三连败期间，他们的防守尤为“辣眼睛”。火箭在12月18日同爵士的比赛里只让对手得到99分，在这之后的三场比赛里（也即近期的三连败），火箭的防守效率干脆沦为垫底，达到令人瞠目的119.6分。此外他们在连败期间场均失分超过了120分，真可谓“闻者伤心见者落泪”。
赛季平均下来，目前的火箭勉强能在防守排行榜上跟住前十的脚步，他们以104.1分的防守效率与犹他爵士并列第十位。而身后的几支球队与他们俩的差距并不大，基本就是1分以内的差距。如果火箭的防守继续下滑，那么我们即将见证火箭的防守排名出现暴跌。目前的火箭，往前走两步就能重回前五行列（排名第五的开拓者防守效率为101.7分）；但是往后退一步，他们就有可能沦为联盟的后十位（排名第20位的快船防守效率为106.5分）。
