煤化工产业是重要的能源和资源类产业，在缓解经济建设和社会发展资源与能源紧张局面上煤化工产业有着重要的价值与意义。出于对能源安全的焦虑，煤化工产业一直备受关注。新近出台的《能源发展“十三五”规划》(以下简称《规划》)也终于解决了一直以来对煤化工行业悬而未决的问题。
我国“富煤、贫油、少气”的能源结构长期难以改变，煤化工产业可以有效解决我国对石油及石化产业链上部分产品的过度依赖。煤化工的发展对国家能源安全方面具有重要的战略意义。
在近二十年，国家建设、经济发展和城市化进程产生了对煤化工产品的海量需求，《规划》中明确提出，“十三五”期间，我国煤制油气生产能力要分别达到1300万吨和170亿立方米左右。
然而，据前瞻产业研究院《中国煤化工产业发展前景预测与投资分析报告》显示，截至2017年1月，中国现投产的煤制油、煤制气项目产能分别为818万吨和51.05亿立方米，加上在建和已经拿到路条随时可能开建的项目，符合“十三五”建设条件的地区煤制油、煤制气产能总计达到了2868万吨和788.3亿立方米，已经远远超出了“十三五”规划产能。由此可见，煤制油和煤制气发展的空间将会被进一步压缩。
《规划》也明确提出以低碳排、低污染的可再生能源为中国能源转型的方向。这也为迷茫中的煤炭、钢铁企业，和在此困境下备受打击的省份指明了转型出路。
煤化工曾经迎来过一轮蓬勃发展，但随着各种问题的不断涌现，导致了整个行业发展“弊大于利”的局面。在没有更好地解决环保、高耗水、碳排放、能效等诸多问题之前，煤化工继续蛰伏并力求技术创新突破，是最为稳妥的选择。
业内人士指出，现阶段将煤化工作为战略储备，应加大技术研发投入，重点在煤化工工艺流程的低成本、高效、稳定、连续运转、节能节水、“三废”处理及综合利用技术等方面取得突破性进展，在自然资源、生态环境可承载范围内实现煤化工的产业化发展。
总体上来说，我国现代煤化工技术已经处于世界领先水平，不过，全产业链的技术成熟度仍然有待进一步提高。一旦相关技术取得突破，经济性、环境污染等问题都可能会迎刃而解。
