北洋大时代的生存智慧（九十八）：熊心豹胆。
民国十年，直系军阀阵营的张宗昌被亲信手下褚玉璞背叛，丢了军队，成了个光杆司令。他的老靠山冯国璋此时也被逼下了台，无奈之下，只能另谋出路。张宗昌这个人毛病不少，花起钱来尤其不含糊，当初他在冯国璋手下当师长，领到四十万大洋的军饷，送了两份礼就花出去差不多二十万，去一趟赌场又输掉十万，再加上他又好女色，几天时间就把四十万军饷挥霍一空，挥霍完他去找冯国璋说了，冯国璋又给他开了条子让他去领军饷。北洋时代的风气由此可见一斑。
张宗昌自己花钱如流水，给别人送起礼来也不含糊，自然就博得了一个“豪爽”之名，交游也颇为广阔。所以虽然在褚玉璞背叛后张宗昌成了孤家寡人，但当年结下的“交情”还在，他也够大方，把自己全部的积蓄拿了出来，花了二十万大洋打了八个纯金的寿星给曹锟当贺礼。当时的曹锟打赢了直皖之战，风头正盛，他的六十大寿自然是贺客盈门，且都是当时的大人物。但说到礼物之厚重，却都远远比不上张宗昌了。
因为曹锟比较贪财，一见张宗昌如此重礼，当即表示可以拨一个师给张宗昌统领。可是曹锟最倚重的吴佩孚却断然不同意，吴佩孚是秀才出身，历来洁身自好、自视甚高，尤其反感张宗昌这种无赖之徒。曹锟历来对吴佩孚是言听计从，张宗昌师长的位子算是泡汤了。二十万大洋就这样打了水漂，兵没有了，现在钱也没有了。张宗昌还是不消停，此处不留爷，自有留爷处。他就北上投奔曹锟的对手张作霖去了。
可是此时的张宗昌却已经是两手空空了，他也真有气魄，搞来两个箩筐，里面填满了土，提着就直接跑到了张作霖的府上，当着众人的面把两筐土放在地上，说：“败军之将张销坤远道来访，这些礼物不成敬意，忘大帅笑纳。”其他人都是一怔，不知道张宗昌到底搞什么鬼。同样是江湖出身的张作霖却明白张宗昌的意思，“两筐土是说他想来投靠自己，希望能添把土、出份儿力，两个箩筐却没有扁担这是在说他没有权柄，难以施展，这是在向自己要官呢。”考虑到张宗昌的胆量，张作霖让手下收下礼物，这还不算，还回赠了张宗昌两千大洋、拨给了他两百杆枪，让他在自己手下听用。
不久，张作霖的后方发生叛乱，前方又要面对曹锟的军事压力，不由左右为难。这时候张宗昌的悍勇上来了，当即请缨去后方平乱。这时张宗昌手下不过四五百人，叛军确是人多势众，他这次是赌上了自己的全部身家。结果没想到敌人也是乌合之众，张宗昌率部乘火车一到，敌人就溃败了。更走运的是，对方的队伍里很多是闯关东的山东人，张宗昌就让士兵下车扯开嗓子用山东腔喊话，结果一战而胜，缴获大批武器，又招募了一大批山东士兵。张作霖因为他的功劳，给了他第三混成旅旅长的位子，输光了的张宗昌，因为两筐土的机遇又重新拉起了自己的队伍，也算是那个时代特有的传奇。
