晚清七十年众生相（四十二）：满不点元
对清朝历史感兴趣的朋友，应该有注意到一个有趣的现象。即虽然清朝是满人坐江山，但科举文试的100多个状元中，却鲜有八旗子弟，几乎全被汉人包揽。
在近300年的历史里，清朝仅出过2个满族的文科状元，分别是顺治九年的麻勒吉，和顺治十二年的图尔宸。但当时的满人和汉人是分榜排名的，所以这两位只是所谓的“满榜状元”，并非是与汉人们同场竞技取得的头名。
后来康熙皇帝将满、汉两榜并作一榜，从此以后，清朝就再也没有出过满族的状元了。
那么，满人考不上状元，是因为他们的文化水平没有汉人高吗？
也并不全是。满人刚入主中原时，虽然文化相对落后，人数也少，但他们属于特权阶级，小孩子一生下来就能享受到优越的教育条件，其知识水平是不比汉人差的。
而之所以不让八旗子弟当状元，是因为康熙皇帝吸取了元朝灭亡的教训。少数民族统治中华，已经享有很多特权，如果再把科举这条道路给霸占了，会引起汉族知识分子的不满和反抗，不利于国家的长治久安。况且，根据清朝“以汉制汉”的政策，也确实需要更多的汉族官吏来为他们治理江山。
所以，在康熙八年，康熙皇帝针对科举制度下了一条诏令：
“满洲旗人在乡、会试中与汉人一体考试汉文，同榜揭晓， 不列第一名。”
根据康熙这个规定，即形成了清朝“满不点元”的传统。后来为了进一步激发汉族学子参加科举的积极性，清朝索性规定八旗子弟不能进前三名，把榜眼和探花的位子也留给了汉人，即“旗人不录鼎甲”。
“满不点元”和“旗人不录鼎甲”的规定，成为了清朝的一个祖制，百年来没有一个皇帝敢逾越。虽然也有一些喜欢读书的八旗子弟来参加科举，但最多只能到“二甲”的位置，禁止列入前三名。
不过，在这个祖制被严格遵守了200多年后，却有一个人把它给打破了，这个人就是晚清时期掌控了中国命运的西太后——慈禧。
被慈禧选中的这位状元叫做崇绮，是正蓝旗蒙古族人。崇绮的父亲是清朝的大学士赛尚阿，算是书香世家出身，因此其本身的文化水平是不低的。
在同治三年，崇绮参加了当年的会试和殿试，因为文采出众，被主考官列入了前十。但最后决定这十人的名次，需要慈安和慈禧两位太后来最终确定。
由于试卷考生姓名部分是密封的，无法得知作者的身份。慈禧看来看去，觉得崇绮的文章在这十人中属最佳，于是圈定了他作为这一届的状元。试卷封条打开后，发现状元是个旗人，这让大家都犯了难。
若按祖制，旗人不能列鼎甲，应该取消崇绮的状元身份，列到第四名。但这个状元又是慈禧亲手圈定的，不给他当状元似乎有点不给太后面子。
为了平息争议，慈禧将如何处置此事交由大臣讨论，实际上是要他们想出一个既不丢太后面子，又能让大家心服的说法。最后，大学士瑞常等人给出答复，说：“但凭文字，何论满汉”。最后给崇绮当上了清朝历史上，唯一一个满汉同榜的旗人状元。
在这次事件中，重点并非清朝破天荒出了个旗人状元，而是慈禧太后临朝听政以来，第一次打破祖制，在朝堂上立了威。从此以后，慈禧太后不断地利用自己的权术，排除异己，树立威信，集中权力，最终让自己成为了掌握大清最高权力的女人。后来帝后两党之间的权力倾轧，也为清朝最终走向衰亡埋下了祸根。
