6月20日，中国足协发生了一个重大的人事变动。国家体育总局召开会议，正式宣布刚刚升任国家体育总局局长助理的杜兆才接替于洪臣，出任中国足协党委书记。这一次东亚杯在日本进行，杜兆才专程赶到日本观看了两场国家队的比赛，并对日本的青训体系进行了考察。新官上任的杜兆才能带领中国足球走出一条新路吗？
擅长处理与外教的关系
如何处理好与国家队主教练的关系，是一门管理哲学，也是一门艺术，对国家队的稳定有着非常重要的意义。这一方面，杜兆才有着丰富的经验和成功的经历。2008年北京奥运会，中国女子曲棍球队创纪录拿到了奥运会亚军，这背后是杜兆才与韩国名教头金昶伯的成功合作。杜兆才出任中国田径掌门人后，中国田径请来一批优秀外教，如跳远名帅亨廷顿、“竞走教父”达米拉诺、女子铅球德国“老法师”卡尔·海因茨（巩立娇教练）、标枪前德国名将乌维·霍恩等，这些外教都带领的田径各项目都取得了突破。
6月下旬被任命为足协党委书记后，杜兆才将这些经历、经验运用到了与国家队主教练里皮的合作中。此次东亚杯的比赛，杜兆才专程赶到日本督阵，这也是他第一次正式督阵国家队的比赛。
尽管这次督阵有着特别的意义，但是这位刚走马上任的领导却是相当之低调，就连足协内部一些中层领导也完全不知道他的行踪，“完全不知道领导的安排，甚至都不知道领导到日本督战了，这还是从媒体上看到的。”
抵达日本之后，杜兆才继续着自己低调的行事作风，除了探望球队一次，观看了两场比赛，杜兆才将更多的时间花在了考察日本足球的青训上面。据知情人士透露，“杜局长的意思是既然聘请里皮指导了，那么球队的事情就交给里皮。”以往比赛期间，足协领导总喜欢到球队给大家开开会，进行一番动员。这次比赛无论是对阵老对手韩国队，还是已经十多年没有过胜绩的日本队，杜兆才都没有在队内进行任何形式的“思想动员”。私下里，有的老队员甚至都有点不太适应，“以前这种比赛也是大会小会的，现在真是没有了。”
杜兆才甚至都没有给球队任何一点压力。两场比赛结束后，杜兆才启程返回国。离开日本之前，相关人士向杜兆才请示还有什么指示需要向国家队转达，杜兆才没有提具体的要求，只是让球队放松心情，打好最后一场比赛，给予了球队非常宽松的环境。当时杜兆才表示，能够在集训时间不长的情况下打出这样的技战术水平和精神面貌，对于队伍的表现是满意的。
