北京时间12月29日，火箭队将迎来连续两场的客场之旅，他的对手分别是凯尔特人队和奇才队。目前凯尔特人队高居东部第一，且领先第二名猛龙队2.5个客场，可以说是东部一枝独秀。凯尔特人也将是火箭想结束3连败的最大一个绊脚石。
火箭目前可谓伤兵满营，保罗在同湖人的比赛中腹股沟拉伤，缺席了之后与快船及雷霆的比赛，在保罗因伤缺阵的三场比赛中，火箭迎来了三连败。主力中锋卡佩拉在完成了圣诞大战后也进入了伤病名单，他因眼眶骨折将最少缺席两场比赛，这对本来球队轮换阵容人员就偏少的火箭队来说，可谓是雪上加霜。防守大将巴莫特也因肩膀脱臼持续缺战。
面对这种情况，火箭队主教练德安东尼一定要从板凳上寻找帮助才行了。由于卡佩拉的缺阵，预计本赛季场均出场14.1分钟的内内将会成为先发中锋，而对应的轮换位置只能从周琦和布莱克中间选择。对比此二人之前的数据不难看出，布莱克全面占据上风，但这并不能说明周琦就没有出场机会。
哈登在之前接受采访时说：“不管是韦伯还是周琦，他们明天都有可能得到一个机会，我们的大部分年轻球员，你们都可能有机会，你们必须得好好把握。”哈登单独点名周琦让他做好出战准备，可见他在哈登认为周琦是最佳顶替卡佩拉出战的球员。
