一提起抗战中的南京，人们首先想到的就是南京大屠杀，至于南京城是怎么失守的，通常不会有人追究。南京保卫战到底是怎么打的，怎么会在短短几天之内就丢了首都？
日军也有争议
日军内部并不像很多人想象的那样铁板一块，特别是在具体的战略战术上，进攻南京的决策就是如此。1937年11月，在占领上海之后，日本高层对于下一步的计划产生分歧，内阁主张渐进蚕食，军部当然是主张快节奏。但军部内部也有两种意见，一派是不扩大，先集中力量解决华北，吞并消化华北，再来解决华中。另一派则是希望毕其功于一役，一举消灭中国军队，从而解决整个中国问题。
因此，日军高层在占领上海后并没有马上进攻南京的计划，还私下想通过德国和蒋介石媾和，以确保已经取得的阶段性战略成果。同时军部也考虑到部队在淞沪之战中伤亡很大，还准备调一部分部队回国休整。1937年11月7日，日本参谋本部给上海派遣军和第十军的命令是："规定华中方面军的作战区域为苏州、嘉兴一线以东，只扫荡上海附近之敌，不准进取南京。"可见，日军此时还并没有进攻南京的打算。
