解放战争标志着国共两党进入大决战的过程，在这个过程中，解放军胜利地进行了"三大战役"之后，足以说明国民党军队已由强大走向弱小，解放军由弱小走向强大，国民党军队的覆灭只在旦夕之间了，"三大战役"敲响了国民党反动统治的丧钟。
第一战役是辽沈战役。辽沈战役是关系到全局的战略性战役，毛泽东以高超的战略眼光，观察全国国共两党大决战的战局，为了遏止东北国民党军队退到关内，避免增大关内解放军的压力，决定在东北地区进行辽沈战役，集中优势兵力将东北之敌就地歼灭。毛泽东将辽沈战役攻击重点放在锦州，首先围歼锦州国民党范汉杰所部，从东南、东北两个方向牵制前来增援的敌人，并力争在运动中歼灭敌人。
在辽沈战役未进行之前，林彪是不同意毛泽东的战略方案，林彪认为，毛泽东的战略方案有一定的风险性，如果东北野战军没有攻下锦州，就必然会受到从东南、东北两个方向前来增援敌人的威胁，弄不好，东北野战军会有可能出现全军覆灭的风险，所以他的意见是从北向南打，将东北之敌赶进关内，然后在关内在围歼敌人。
林彪的想法对于东北野战军来说，具有一定安全系数，但是毛泽东坚决不同意，决不允许将东北之敌赶进关内，强令指示林彪立即组织辽沈战役，要求林彪不打折扣地执行党中央战略方案，是在这种情况下，林彪开始布置辽沈战役。最后的结果，辽沈战役打得很好，全歼东北之敌，对于全国战局影响极大，国共两党军事力量发生了明显的倾斜，大大提高了解放军打败国军的信心。
