蒋经国统治国民党13年，用过4位搭档，分别是"副总统"谢东闵、李登辉，"行政院长"孙运璇、俞国华。4人中，用谢，是为贯彻任用台籍干部政策；用俞，则是安抚对政治改革不满的元老派和保守派；蒋经国有意培养接班的则是孙运璇、李登辉。
有意思的是，蒋挑中的两位接班人，孙为工业管理专家，李为农业理论专家。李登辉获得的学位有台湾最高学府台湾大学农经系学士和美国康乃尔大学农业经济学博士。1972年6月，自在美国获奖以来一直忙于各种岛内外学术活动的李登辉，一步跨入"行政院"，出任"政务委员"。1978年6月，蒋经国就职"总统"后，又把李登辉调任官场最敏感的台北市市长，1981年12月调任"台湾省主席"。1984年3月出任"副总统"。从李登辉上台后的所作所为看，在祖国统一问题上，他令两岸人民失望，令所有的中国人痛心。此外，李登辉把国民党视为"外来政权"，上台之后就开始了削弱国民党、乃至让国民党下台的阴谋，终于在2000年3月18日的选举中变成事实，国民党候选人连战败于民进党候选人陈水扁之手，国民党成为在野党。
蒋经国去世后，"副总统"李登辉宣誓就任"第七届总统"。
李登辉在同日本作家司马辽太郎谈话时声称："这之前为止掌握台湾权力的，全都是外来政权。最近我已不在乎如此说，就算是国民党也是外来政权呀！只是来统治台湾人的一个党，所以有必要将它变成台湾人的国民党。"李登辉在《亚洲的智略》中更是把他上台以后的心情如实托出：对于"外来政权"支配台湾问题，"我早有所感，也决心要加以解决"。原来，身为中国国民党主席的李登辉，对给他本人带来多少政治权力和荣耀的中国国民党有如此大的怨恨！所以，当人们看到他自1988年以来对国民党的所作所为时，国民党为何在他领导下一衰再衰、一败再败，也就不难理解了。
