面对人民解放军咄咄逼人的气势，虽然下野、但仍手握实权的蒋介石，幻想着凭借"不可逾越的天堑长江"，做起了南北分治的美梦。"梦想，总归是梦想。"78岁的军事科学院百科研究部原副部长王辅一少将，当年是第三野战军政治部主任唐亮的秘书。
这位长期从事战史研究、著作等身的研究员说，蒋介石也意识到，兵力上的捉襟见肘，难以做到全线防守长江。
"蒋介石防御的真正重点，是沪杭，而非南京。"101岁的开国少将、时任第三野战军特种兵纵队司令的陈锐霆说。一次争吵，便能完全看出蒋介石的真正用心。
当年的国民党政府代总统李宗仁，生前在回忆录中，完整地记录下了这次国防部会议上的争吵经过。
1949年3月初，南京，国民党政府国防部。
李宗仁、何应钦、顾祝同、汤恩伯、蔡文治等一批国民党高级将领正在召开作战会议。
李宗仁说："军事上发展到今天这步田地，需要守江，把我们的命运寄托在长江天险之上，虽已属下策，但是我们毕竟还有强大的空军和数十艘军舰，这些是我们的长处，如果我们善加利用，共军未必可以飞渡长江。"
参谋总长看看作战厅厅长蔡文治说："先说说你们作战厅的计划。"
蔡文治说："我军江防主力应当自南京向上下游延伸，因为这一段长江江面较窄，北岸支流甚多，共军所征集预备渡江的民船，多藏于这些河湾之内。至于江阴以下长江江面极宽，江北又无支河，共军不易偷渡。"
就在蔡文治走到江防作战地图前，还要继续讲解时，京(南京)沪杭警备总司令汤恩伯断然打断他的话："这一方案根本行不通，它违背了总裁的意图。"
