文｜粒粒
女儿开始上学后，迷迷糊糊就成了“ 家长老师委员会” 的成员，我一点儿也不清楚这到底是干啥的，反正是学校的东西，为了孩子，当妈的即便不能像斗牛一样猛力冲，起码也不能像蜗牛一样慢慢爬吧。
“ 家长老师委员会”， 英文简称PTO ( Parent -Teacher Organization), 也有的学校称为PTA ( Parent -Teacher Association) 。还有另外一种说法叫 PTSO ( Parent-Teacher-Student Organization)，家长老师学生委员会，把学生也“拉进”组织，实至名归的铁三角，本来嘛，老师和家长之间就是以学生为纽带。美国每个学校都有这样一组织，只是名称有如上所述的微小差别。
当时，我并不明白这个组织其意何在。因为看到脸书上学校PTO主页的链接，就不由自主点击申请，因为这是一个不对外公开的页面，需要负责人确认后才能进入。就这样，我神速而迷糊地成了组织的一员，而对组织却是非常陌生的。
后来，女儿每天都带回来一些资料，基本和学习都不沾边，却都和PTO息息相关。
昨天，是宣传某天某地的5K跑步活动，时间地点费用写的很清楚，并且明确写明报名时如果填写孩子所在学校名称，学校就可得到报名费其中的2刀，鼓励孩子、孩子的父母爷爷奶奶叔叔舅舅七大姑八大姨都去跑步吧，为了健身，也可顺便给学校赚点钱。
今天，是“童子军” 卖饼干的活动。 每个孩子拿了一大叠各类饼干的彩页，让孩子在街区或亲朋好友中发起义卖活动，所卖所得主要归为某个慈善组织，很少的一个份额归孩子所在学校所有。当然，这也是为了锻炼孩子的销售能力，就在今年开学之后，我在家里已经接待过好几个来卖饼干的小朋友。如果大家看过美剧《老友记》，其中有一集就是罗斯不小心把一个卖饼干的小女孩撞下了楼梯，后来他开始帮小女孩卖饼干的故事。嗯，现实是卖饼干的小女孩很多，而罗斯却很少。小朋友都想得第一，卖进前三名，小朋友们还有各种奖励。
明天，是学校的“ spirit night ” （ 精神之夜，我翻译的，请将就着听）。 一般每月学校都会组织一次这样的活动，挑选附近某个餐厅，通常是类似麦当劳（金拱门）一样的快餐店，来做spirit night 活动。 活动嘛很简单，就是让家长和孩子当天晚上去吃饭，而餐厅当晚营业额所得的15% 归学校所有。花费倒是不多，毕竟是快餐嘛，也可以顺带见见其他孩子的家长，聊聊天，还可以给学校“圈点钱”，倒也不是一个坏主意。比较有趣的是有时候学校的校长老师都需身先士卒，在里面端盘子下单，当服务员。
写到这里，大家或许和当初的我一样，对于PTO 有了清晰一点的认识。其实，美国学校的PTO ,也就是家委会，主要的功能是鼓励家长学生参加一系列的社会活动，通过这个活动为学校募集一定的资金。
美国学校无非分为公立和私立，私立学校自不必说，能上的基本就不太缺钱，而公立学校的资金当然来自当地教育系统的拨款，这个数字每年都是根据学校的生源与预算而固定的，也就是说这个数字是有限的。如果学校需要在有限的基础上多“圈点钱”， 基本上就得依赖PTO了。
那么这部分额外的钱要用来做什么呢？其实除了巨额捐款，这笔钱的数额也不会太多，最后可能也就够多买几台电脑或IPAD , 给学校图书馆多进一部分图书，给孩子们的操场多配置一架秋千或滑梯等。
虽是杯水车薪，但也好过没有。更何况所有这些活动完全取决于家长意愿，既可选择性参加，也可以完全不参加。后来接触久了，我发现自己当初竟然是最积极的家长之一，为了孩子，很重视，很拼命，也很累。
那时想，不参加的话，学校认为咱不积极，对孩子影响不好。结果呢？ 随着时间的推移，竟然发现好多学生的家长从来都不参加，而参加的也大都是的确喜欢那项活动，很少有像我一样，强迫自己积极参加的。
这或许是美国文化的体现吧，好坏难以一言蔽之。后来，慢慢的，我也开始选择性参与，因为有时候实在没有精力和时间。
除了我前面举例的活动，PTO还有很多五花八门的“圈钱活动”，比如买学校的T恤衫，给孩子拍照片，图书展，还鼓动让家长在附近某超市的会员卡上填写孩子学校的名称，这样每一次购物营业额的5%都会捐到学校里。
也偶尔学校组织特别活动时，如运动会，班里老师会询问家长是否当天有空在现场帮忙等，这是另一项PTO的职责。
当然，所有的活动都是义务的、自愿的，即便是PTO的成员，也可以完全不用参加。
学校里每个学期会有两次PTO会议，开始时，我非常主动，每次都积极参加，结果每次碰到女儿的同班同学家长都不会超过5个。本来嘛，虽然晚上6点开会，但上了一天班的家长们，也是很累的。
这个会议一般在学校的室内体育场进行，无需提前报名，想去到时出现就可。会议通常进行不到半小时，大致分三部分：校长讲一点近期重大活动，财务公布PTO账目（哪个活动募集到多少钱，最近又花了其中多少做了什么等），一个很小的学生演出节目（合唱团唱一两首歌或是其它）。
结束后，大家各自回家。参加几次之后，发现也没有多有趣，后来就不每次强迫自己去了。
总体来说，美国学校的PTO形式比较灵活，对所有家长开放，家长可根据实际情况参加，不会有任何个人参与度的考核记录或其它形式的学生活跃度公开等。也就是说，好的不公开表扬，差的也不能公开批评。
有的家长，本身非常重视孩子的各方面发展，自己有时间，家庭条件也允许，当然很积极地响应，毕竟，这些活动本身对孩子也是一种锻炼，又能为学校赚钱，钱也是用在改善学校设施上，这又何乐而不为呢？但并不是每个家庭，每个家长都有能力参加的，比如单亲家庭，一个母亲带了好几个孩子，想想也是挺难的，因此，量力而为，不跟风，不攀比，不难为自己和孩子，如此即可。
作者：粒粒
