北京时间1月1日，2018年的第一场比赛，休斯顿火箭队坐镇丰田中心主场迎接洛杉矶湖人队的挑战，此役之前，火箭队近期遭遇五连败，对于他们来说，西区倒数第二的湖人无疑是一个软柿子，是他们摆脱连败的绝佳对手；果不其然，虽然历经两个加时，但火箭队还是以148:142击败对手，结束了5连败。
此役火箭队后场双星哈登和保罗联袂首发出战，前者登场41分钟，20投10中，罚球21中17得到全场最高的40分并送出11次助攻；复出第二战的保罗也找回了竞技状态，在40分钟的时间内20投8中得到28分同时送出10次助攻；不过虽然双子星表现闪耀，但火箭队获胜的关键功臣却另有其人，他就是之前一直徘徊在轮换阵容之外的替补中锋塔里克·布莱克。
由于火箭队近期遭遇伤病困扰，布莱克近几场比赛逐渐获得机会进入轮换，过去四场比赛，他的出场时间均达到两位数，上一场对阵奇才队的比赛他更是获得28分钟的出战时间，6投4中得到10分12篮板的两双数据，同时还有2次抢断入账，是球队惨败之中为数不多的亮点之一；而在今天的比赛中，布莱克登场获得16分钟的出战时间，8投4中得到8分，同时抢下全队最高的9个篮板以及2次封盖，在两个加时赛里布莱克的表现尤其亮眼，第一个加时赛得到2分2板和1次盖帽。第二个加时里又得到2分4板和1次盖帽；比赛还剩31秒，他盖掉库兹马的投篮很关键，为火箭赢得了反超比分的机会。数据显示，当布莱克在场时，火箭队净胜对手13分，效率值全队第二，仅次于替补后卫埃里克·戈登(+14)。
与布莱克的亮眼表现形成鲜明对比，火箭队首发中锋卡佩拉本场复出之战表现一般，8投3中仅得到7分7篮板还6犯离场，另外一名中锋内内进攻表现虽然可以，3投3中拿到6分，但在卡佩拉被罚下场之后，德安东尼并没有派上内内，而是直接遣上了布莱克，显然，布莱克上一场比赛的两双表现已经获得了德安东尼的认可，他极可能挤掉内内敲定火箭队的第二中锋。
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