北京时间12月29日，火箭奔赴客场挑战波士顿凯尔特人。此役的哈登虽然砍下34分6篮板和10助攻的准三双数据，但球队还是在半场领先24分的大好形势下被翻盘，迎来4连败。
哈登本场既是火箭只输1分的最大功臣，却也是火箭1分惜败的最大大坑。无疑，本场哈登的赛季第5次30+10+5是他串联全队的最好证明，并且在末节比分胶着的时刻，哈登还迎着塔图姆和伯德的防守，连续强行命中关键三分，一度续命。但尴尬的是，哈登本场在关键时刻却也被凯尔特人的球员马库斯·斯玛特连造2次进攻犯规，这也最终让火箭连一次好好策划绝杀球的机会都没有得到，只得戈登仓促出手，但哨声已响。
无疑，本场火箭是输在了如何处理关键球的问题上。不可否认，哈登本赛季在没有保罗的比赛中处理关键球时心态失衡已经是不止一次的事情了。与上赛季还能通过造犯规罚球的方式不同的是，本赛季更加渴望胜利的哈登及早地想要主宰比赛，这也导致了他在处理关键球的时候有些急躁。的确，相比之下，火箭这个时候更应该保罗来掌控比赛。
保罗伤停，哈登不得已走上了“得分控卫”的老位置上。但自新赛季以来，灯泡组合的分工是明确的，那就是哈登专注于得分，而保罗的任务就是掌控全局、替哈登分担并最终主宰比赛。事实证明，在保罗第一次复出后的15场比赛里，他们做得很不错。而德安东尼这样的安排显然也是好处尽显得的：
首先，哈登可以在进攻端充分发挥自己的优势，而保罗也可以在助攻端昂扬恣肆；这样，火箭在前半场只要手感稳定的情况下，就能建立起巨大的比分优势。本场，火箭这样的打法已经凸显得很明显了，双登半场就合力轰下了34分，可凯尔特人总共才得到可怜的38分。在火箭大比分领先之后，即使上半程任用得分技能包的火箭下半场会因为体力和防守松懈而掉链子，但只要保罗在，这位控场大师就一定能够帮助火箭守住大好局势，进而赢下比赛。
也许，本场的凯尔特人是幸运的，因为保罗依然因为伤病而高挂免战牌。否则，本场率先一步火力全开的休斯顿三分大队，就不是1分惜败这么好打发的了。
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