1976年10月7日，中共中央政治局作出决议：华国锋任中共中央主席、中共中央军委主席。
据叶剑英侄子叶选基在《叶剑英力促邓小平复出》一文中讲，当邓小平女婿贺平(邓榕丈夫)在粉碎"四人帮"之次日"飞车"赶到邓家报告这一特大喜讯时，邓小平及全家都无比兴奋，邓向他们解释了"厚重少文"的周勃、陈平的典故，说华(即华国锋)这人好，选对了，并感叹地说，"看来我可以安度晚年了。"
10月10日，还处于软禁中的邓小平给华国锋写了一封亲笔信，表达自己对于粉碎"四人帮"的拥护和激动心情。有人责备华国锋，对邓的信没有立刻作出反应。也有人说，叶剑英在为邓小平的复出尽力，而华国锋却阻挠邓的复出。"批邓、反击右倾翻案风"，是毛泽东生前下的决心，华国锋怎么能在毛泽东逝世刚满一个月就宣布停止批邓、恢复邓小平的一切职务?毋庸讳言，华国锋当时在对待邓的问题上是持非常慎重的态度的。作为中共中央主席，华国锋对解决邓小平问题有他自己的步骤：
1976年12月14日，中共中央作出决定，允许邓小平看文件。
1976年12月25日，华国锋在第二次全国农业学大寨会议上讲话，谈到1977年的任务时没有再提"批邓、反击右倾翻案风"。1977年初，两报一刊(《人民日报》、《解放军报》、《红旗》)社论，也没有再提"批邓"。
1976年12月初，邓小平前列腺病发，到301医院治疗。当邓小平还在301医院疗养之际，叶剑英在玉泉山九号楼就不止一次地向华国锋提出，要邓小平重新工作，华均未反对，只表示，"要做党内外转弯工作，水到渠成。"为邓出院后的住处安排，华提出为了安全，安排在靠近叶的住处，住进西山二十五号楼。可见，华对邓还是善意和关怀的。
