周恩来这样概括："鲁迅自称是革命军马前卒，郭沫若就是革命队伍中人。鲁迅是新文化运动的导师，郭沫若便是新文化运动的主将。"1941年11月16日，是著名诗人、历史学家郭沫若的五十寿辰，又恰逢他创作生活二十五周年.
周恩来与郭沫若
为庆贺这个双重的日子，当时郭沫若所在的抗战陪都重庆，以及香港、延安、桂林甚至海外的新加坡等地，都举行了纪念活动。对于一个文学家，在生前就赢得如此广泛的声誉，这在中国历史上还不多见。
当时正在重庆的中共代表周恩来打算写一篇专文来表达他们之间的友谊。当时，周恩来借了一部分郭沫若的著作，预备在乡居的期间读上几本，好使文章更充分一些。
