法国文化部长18日宣布，法国政府将采取主动措施，加快归还留存在法国的被纳粹掠夺的艺术品。二战期间，纳粹德国掠夺了大量占领区的文物。大战后期，同盟国专门成立了一个"遗迹、艺术珍品和档案"组织，负责寻找、恢复、归还和保存好欧洲的文化艺术遗迹。由于任务的特殊性，该组织成员被授予"古迹卫士"称号。
全部的"古迹卫士"人数在350人以上，由从同盟国军队中抽调的男女军人组成，其中以美军居多。这些军人比较特殊，基本上是从军的文化史专家、博物馆馆员、艺术家、建筑设计师等特殊人才。还有一些人员虽然在艺术上没有什么造诣，但具有别的特殊才能，比如美军士兵哈里·艾特林格，他出生在德国一个犹太人家庭，后来流亡到美国并加入美军，由于精通德语他被挑中成为"古迹卫士"。
"古迹卫士"后期负责人之一詹姆斯·洛米尔曾是纽约大都会艺术博物馆中世纪收藏品主管。战争爆发后，38岁的他作为列兵参军，刚开始是卡车司机，后来成为"古迹卫士"少尉军官，最后成为总负责人。洛米尔工作十分尽心，在法国施行军管的军官们贪图方便，想把一些古堡作为军营，洛米尔总是设法阻止，常用的办法就是四处张贴"炸弹未爆，下有地雷，禁止进入"一类的标识。他甚至把文物保护工作做到盟军总司令艾森豪威尔的司令部。一名司令部上校军官从凡尔赛宫拿走11幅油画珍品，用来装饰艾森豪威尔在巴黎的新司令部，洛米尔纠缠不休，直到这些画作完璧归赵。
