从网络游戏在进入中国的那天起，游戏付费方式的选择就一直是个备受争议的话题。频繁在游戏免费——道具收费，或者游戏收费——道具免费，亦或是点卡收费，这几种收费模式之间做排列组合。（本文讨论的收费和免费主要指游戏是否为买断制）
“免费游戏”的模式最早出现在国内的一些传奇私服，随后鱼龙混杂的各类网游开始试水，直到《征途》的粉墨登场，这款以古代侠客传统为背景的游戏，实际上RMB才是这个侠客世界的硬通货。免费玩家只是付费玩家的游戏陪练，征途模式的成功经营，开启了国内网游的免费时代。
纵观目前的网游市场，除了少数游戏巨头旗下的经典游戏依然坚挺在收费的阵营中外，多数游戏厂商在尝到免费游戏的甜头后，义无反顾加入了免费的大军。那么免费游戏会破坏游戏的平衡性？免费游戏的玩家只能是人民币玩家的陪练？
事实上并不全是，部分用户群体庞大的游戏，厂商仅通过皮肤等内购就能赚的盆满钵满，出于游戏运营的长久考虑，不会加入破坏平衡的内购。例如，腾讯端游中的王牌《英雄联盟》。作为全球最赚钱一款游戏，《英雄联盟》付费方式为免费+内购模式，而游戏中的内购基本不会对游戏的公平性造成困扰。
再来看腾讯旗下的另一款游戏《枪火游侠》，基本也践行了LOL所使用的付费模式。这款揉合了MOBA和FPS玩法的射击游戏，在诞生后不久就实行了完全免费的运营策略，再加上其全球化的布局，使《枪火游侠》短期内已经在全球收获了了数千万的玩家群体。
众所周知，射击类游戏的公平竞技性是整个游戏的灵魂所在，破坏游戏平衡性的收费模式无疑是杀鸡取卵的行为。《枪火游侠》明显深谙这个道理，其运营负责人多次表示《枪火游侠》的收费方式不会以破坏游戏竞技的公平性为代价，会推出类似LOL皮肤的收费方式。
