大家都知道春秋战国时期周王室日益衰微，诸侯国之间包括诸侯国内部各势力之间往往上演着很多快意恩仇。当时的人崇尚忠义的侠士之风，在司马迁《史记》之中专门单列了一个篇目叫作“刺客列传”，并说“自曹沫至荆轲五人，其义成或不成，然其立意较然，不欺其志，名垂后世，岂妄也哉！”司马迁说的五个人，就是曹沫、专诸、聂政、豫让、荆轲。但是在后世人眼里的春秋战国四大刺客只有专诸、聂政、要离、荆轲。下面就给大家介绍一下这四大刺客，其中三个人刺杀成功了，只有一个人刺杀失败了，甚至被后世称为最没有的刺客。
一、专诸。春秋末期，吴国在吴王寿梦在位时期开始强盛。寿梦有四个儿子，分别是诸樊、馀祭、馀昧和季札。吴王寿梦死后，他的儿子老大诸樊、老二馀祭、老三馀昧相继即位，老三馀昧生前准备将王位传给老四季札，但老四无心王位，屡辞不授。所以老子馀昧死后，将王位传给了自己的儿子，是为吴王僚。这就引起了一个人的不满，那就是老大诸樊的儿子公子光（吴王阖闾，吴王夫差的亲爹）。于是公子光暗中招纳贤能之士，准备刺杀吴王僚，夺回王位。
专诸是吴国出了名的大孝子，一次在街头和一大汉厮打，众人都劝止不住，其母一唤，他马上停手，正好被路过的伍子胥看到，于是推荐给公子光。公子光厚待专诸，并敬其母。专诸感其恩，以死相许，并献计，投王僚爱“鱼炙”之好，藏剑鱼肚，伺机行事。为此，专诸特往太湖边学烤鱼之术，练得一手炙鱼的好手艺，然后见公子光，于是公子光将专诸藏于家中，等待刺杀的时机。有次公子光约吴王僚到家里进餐，吴王僚虽然很防备，但是按捺不住美味炙鱼的诱惑，还是去赴宴了。专诸假扮成厨子等到吴王僚不注意的时候，掏出藏在鱼腹中的鱼肠剑，一剑将吴王僚刺死。专诸本人也死在吴王僚侍从的手下，被砍成肉泥。吴王僚死后，公子光便自立为吴王，即名噪历史的吴王阖闾。
二、要离。前面说要专诸刺杀了吴王僚，公子光当了吴王（阖闾）。那么吴王僚的儿子庆忌肯定要为自己的父亲报仇，就暗中组建自己的武装力量，并周游诸国，希望联合诸侯，共同出兵讨伐吴王阖闾。对这么一个可怕的对手，吴王阖闾自然会感到非常不安，于是又与伍子胥商量对策准备刺杀庆忌。伍子胥便向他推荐了要离。要离同意之后，便采用苦肉计已博取庆忌的信任，这样才方便刺杀。
有一天，要离与吴王阖闾斗剑，先用竹剑刺伤阖闾的手腕，再拿真剑斩断自己的右臂，投奔卫国找庆忌去了。要离走后，阖闾还依计杀掉了他的妻子和儿子。庆忌探得事实，便对要离深信不疑，视为心腹。不久，庆忌领军攻打吴王阖闾。要离趁其不备，左手持矛从庆忌身后狠狠刺去，当即刺穿庆忌胸膛。不料庆忌还没有死，返身一把抓住要离，庆忌的部下欲杀要离，庆忌却阻拦道：“岂可一日而杀天下勇士二人哉！”命令放要离还吴，自己却拔出长矛，喋血而死。要离在回吴国途中，忽然悲痛不已，不肯前行，认为自己没面目再见天下之士。后来吴王阖闾要加封要离做官，但是要离说：“我杀庆忌，不是为了做官，而是为了吴国的安宁，让百姓能安居乐业。”随后不久要离自杀了。
三、聂政。春秋末期，韩国大夫严仲子与国相韩傀有仇，被迫逃亡各国，同时也在物色能替他报仇的人。聂政也是个出了名的大孝子，因杀了人所以和母亲、姐姐跑到齐国避仇，以屠宰为业。严仲子听说聂政是“勇敢士也，避仇隐于屠者之间”，于是便几次登门拜访，后来又备下酒筵，亲自送到聂母面前。酒酣之时严仲子献上黄金一百镒为聂母寿。聂政对这份厚礼感到非常惊怪，坚决辞谢。无奈之下严仲子说出了自己想让聂政为自己报仇的想法，但是聂政都拒绝了。严仲子虽然难免失望，可是照旧送礼直到聂母去世。
等到聂政为母亲守孝期满，就去见严仲子说：“以前不答应是因为母亲还健在，不愿早于母亲死而让母亲伤心，请告诉我要杀的人的名字。”得知种种之后，聂政独行前往韩国。到了韩傀府上，聂政提剑直入，径直上阶刺杀韩傀，竟将韩傀身周人数众多的兵戟卫士视为无物。韩傀左右目睹主人被杀，一时大乱，随后便围攻聂政。聂政大呼酣战，竟一连击杀数十人，到最后无法脱身，“自皮面决眼，自屠出肠，遂以死”，就是说把自己面皮划破，挖出自己的眼睛，又割腹挑肠而死。这就奇怪了，死就死，干嘛折磨自己呢？原来他临死前这么自残是为了不连累嫁在韩国的姐姐，可是尽管如此，他姐姐还是认出了他的尸体，而且伏在他尸体上痛哭几日竟然哭死了，真可谓姐弟情深。
四、荆轲。荆轲是齐国人，后来到了燕国，整日游离于街市，与杀狗的屠夫、好友高渐离等一些人整日喝酒。有一次荆轲的好友田光将他介绍给了燕国的太子丹，太子丹对荆轲说：现在秦国越来越强大，已经消灭韩、赵、魏三国，如果有一位勇士出使秦国，或劫持或刺杀，必然能得保燕国。荆轲思忖再三，也推辞再三，最终还是答应了，于是太子丹马上拜荆轲为上卿，安排他住在最好的房舍里，每天去问安，供给他三牲具备的饮食，送给他各种珍宝，车骑美女由他随意享受。据说一次荆轲无意间夸赞一美姬的手好看，太子丹马上派人把这个美姬的双手斩掉送给荆轲。
荆轲出发之前，向太子丹提出了一个残忍的要求，那就是拿着躲避秦王追杀的大将樊於期的人头去见秦王，必然能得到秦王信任，从而找到机会行事。樊於期无奈之下遂自杀了事。就这样荆轲带了一把涂满剧毒药物的匕首，以十二岁就杀人不眨眼的勇士秦舞阳作为副使，出发前往秦国。在咸阳宫拜见秦王之时，荆轲捧着装有樊于期头的匣子，秦舞阳捧着装地图的匣子，走了进来。到了宫殿台阶前，秦舞阳吓得变了脸色。荆轲上前给秦王送上地图，当秦王打开地图时，一把匕就首露了出来。荆轲左手揪住秦王的袖子，右手拿起匕首就向秦王胸部刺去。秦王一惊，站了起来，挣断了衣袖绕柱而走。陛阶下面的群臣叫喊道：大王背剑！秦王猛地将剑转到背后，拔出剑就将荆轲的左腿砍断。荆轲跪在地上，将匕首用力投向秦王。秦王一闪，匕首刺中殿上铜柱。荆轲倚着柱子说：我之所以没有成功，是想生擒你，以迫使你将诸侯的土地退还。随后兵士们冲上殿，将荆轲杀死。
