据了解,俄罗斯空天军已经接收两架最新的米-28NM武装直升机,从米-28A到米-28N,再到米-28NM,米-28武装直升机家族已经发展到了第三代,几十年下来,变化的是后缀的字母,不变的是这一“暗夜猎手”突出的夜间和恶劣环境下的作战能力。值得注意的是,在“红星”电视台放送的米-28NM的测试视频中,这款武装直升机挂载的一款神秘导弹上妆马赛克,没有以真面目出现在视频中,对一款武装直升机挂载的导弹而言,能够获得如此待遇实属罕见。
参考俄罗斯塔斯社3月份的一篇报道,被打上马赛克的导弹极有可能是产品-305远程空地导弹,该导弹射程高达25千米,主要用于打击坦克、碉堡、直升机等目标,是当前射程最远的由直升机挂载的空地导弹。与米-28NM的前一型号米-28N使用的旋风-VN反坦克导弹相比,产品-305空地导弹在射程上多了10公里,与此同时,产品-305还配备了一个光学图像导引头,具备自主引导、锁定目标的能力,命中精度大大提高。
执行反坦克任务、为地面部队提供火力支援一直是武装直升机的头等大事,从米-28A到米-28NM,这两点一直是俄罗斯军队重点开发的方向。最新的米-28NM能够挂载8枚产品-305远程空地导弹,可全天候使用,在集搜索、火控功能于一身的N025雷达的帮助下,米-28NM能够同时打击多个装甲目标。
与此同时,N025雷达还能探测20公里范围内的小型目标,如无人机等,这使得米-28NM能够及时击落来袭的无人机。在叙利亚战场上,米-28NM的前辈米-28N的实战表现十分抢眼,配备“维帖布斯克”机载防护系统和装甲座舱的米-28N能够在敌方拥有轻型防空火力的情况下深入敌后,为己方士兵提供火力支援。
按照厂家的说法,“维帖布斯克”机载防护系统强大而多样的干扰能力可以帮助米-28NM免除大部分伤害,在一次试验中,试验人员向一架装备“维帖布斯克”机载防护系统的靶机发射了20枚“针”式防空导弹,结果在“维帖布斯克”机载防护系统的帮助下,这些导弹无一命中靶机。由此推测,在米-28N基础上改进而来的米-28NM性能应当更为先进。
米-28NM的今天离不开米里设计局的坚持。上世纪70年代,为了对抗美国的阿帕奇武装直升机,苏联要求米里设计局和卡莫夫设计局设计一款全新的武装直升机,在竞争中,米里设计局的米-28基本型落选,米里设计局选择继续研发米-28夜战型,即米-28N,不久后,苏联解体,但缺乏经费的米里设计局没有放弃米-28N。最终,米-28N出色的夜战能力和反坦克能力打动了俄军, 成为俄军陆航部队的主力武装直升机。
但研制于上世纪90年代的米-28N放到21世纪的战场环境下已经稍显落后,特别是其机载电子设备的落后使得米-28N寻找、攻击目标的时间甚至比敌方防空系统反应的时间还长,自2009年起,俄罗斯开始研制米-28NM。需要注意的是,此次新研制的米-28NM在机载电子设备上进行了大换血,俄罗斯自研的设备在这里面占据绝对主导地位,以往米-28N上的计算机和热成像仪等设备都需要从外国进口,但到了米-28NM这里,俄罗斯已经有能力提供可靠的国产设备进行替换,保障了米-28NM关键部件的供应安全。