尽管很多评论认为，美国和伊朗之间爆发大规模军事冲突的可能性并不大，但很明显，伊朗国内的强硬派还是在试图通过武力，来打破美国制裁，缓解伊朗政府在经济和内政上的巨大压力，阿联酋多艘油轮爆炸起火、胡塞武装发射无人机攻击沙特主要输油管道，似乎都在证明，伊朗强硬派在行动。
此前，《华尔街日报》等美媒，就已援引政府内部人士的话，表示中东地区的美军、也门和霍尔木兹海峡附近的美国油轮，很可能遭到攻击，美国海事局要求霍尔木兹海峡附近的美国油轮联系第五舰队护航，也证实了这一点。
除了向美军基地发射弹道导弹外，伊朗革命卫队，尤其是负责海外行动的圣城旅等组织，也可能会攻击美国外交人员，这个消息不仅被流传出来，而且已经被美国政府高度重视。包括《今日俄罗斯》在内的多家外媒报道，由于与伊朗的关系不断紧张化，美国政府已经命令所有的非必要人员离开美国驻伊拉克大使馆。
此外，美国方面还召回了驻伊拉克北部库尔德自治区首府埃尔比勒领事馆的大多数工作人员。驻扎在伊拉克的美军目前正提高战备等级，而在伊拉克的德军和荷兰军队，也停止了自己的工作，留在基地尽量避免外出：有160名德国士兵驻扎在巴格达，50名荷兰士兵在埃尔比勒，负责培训伊拉克执法人员的任务。
2003年伊拉克战争后，伊朗被认为是这次战争的最大受益者之一，圣城旅在伊拉克的渗透，被认为是伊朗海外扩张最成功的努力，伊朗不仅在伊拉克支持了庞大的什叶派民兵组织，还对伊拉克政府拥有强大影响力，现在的伊拉克政府具备明显的亲伊朗倾向，招致美国和沙特等国的强烈不满。
虽然近年来在美国的压力下，伊拉克境内的大量什叶派民兵组织被并入伊拉克政府军，但伊朗依然在伊拉克具备自己强大的武装力量，包括革命卫队。如果伊朗方面愿意的话，在伊拉克的美军和美国外交人员，很可能会遭到袭击，此前，伊拉克的反美武装分子手中就出现了大量伊朗提供的武器，包括具备自锻成形战斗部的路边炸弹，这种武器对美军装甲车具备极强威胁，甚至主战坦克也难以承受其攻击。美军在伊拉克虽然有不少驻军，但一旦美伊冲突爆发，美国在伊拉克在良好态势将被打破，伊拉克会成为美国和伊朗较量的主战场，至于伊拉克政府会支持谁，就不好说了，好似当年在中国东北爆发的那场日俄战争。
