西方国家的创业浪潮如火如荼，很多创业点子也是脑洞大开，不止做活人的生意，很多科技公司也在活人身上打起了他们身后事的主意。
Everest、Cake和SafeBeyond等国外的数字丧葬应用正就瞄准了这一创业方向。这些应用帮助用户管理自己的数字遗产，并安排自己葬礼的方方面面。
设想这样的情景：一名年轻男子看着摄像头。他看起来只有20多岁或30岁出头，戴着时尚的眼镜。“你好，我名字是威尔。”他对YouTube上的观众们说，“我已经死了。”
“尽管我的家人有些悲伤，但葬礼没给他们带来压力。因为当我生活在这片土地上时，我非常聪明地选择了Everest的服务。”威尔展露出笑容。这段视频的背景是家人为他举办的葬礼，而葬礼全部按照他生前的计划进行。
Everest是一家来自休斯顿的在线丧葬服务。去年秋季，该公司委托洛杉矶视频制作商Sandwich Video为威尔制作了这段新潮的视频。Everest于今年2月发布了这段视频，作为面向“千禧年一代”营销活动的一部分。该公司希望吸引20多岁的年轻人去思考数字世界的身后事。
近期，多家互联网服务都试图帮助美国的“千禧年一代”规划去世后的安排，而Everest只是其中之一。去年秋季，两款应用Cake和SafeBeyond在一个月内先后推出，试图将数字丧葬服务纳入至单一应用，帮用户更方便地使用。
数字丧葬应用的目标是将用户的整个在线生活纳入到一系列数字遗嘱中，帮用户制定葬礼计划，提供多媒体的追悼内容，以及完成对数字遗产的安排。用户可以在其中保存所有个人媒体帐号，将所有账号密码保存至同一位置，在自己身故后交给继承者。
“千禧年一代”已经在社交媒体上完美地安排了自己的数字生活。那么，在帮助用户将生命的另一阶段个性化方面，这类“数字丧葬应用”能带来多大的价值？
根据2011年McAfee的一项调查，美国人对数字财产的估价平均为5.5万美元。2015年，互联网用户平均拥有至少90个在线帐号。有报道称，2012年全球范围内去世的Facebook用户数达到289万，而他们的个人页面将无人照料。在美国，89%年龄18至29岁的成年网民会使用社交网络服务。
谷歌、Pinterest、Twitter和Facebook已提供了选项，使用户可以在自己去世后将帐号转交给所爱之人，但帐号权限将受限。例如，Facebook不允许账号继承人编辑帐号以往的内容，或是彻底删除帐号。
与此不同，数字丧葬应用将向继承人直接提供用户的账号密码，使继承人获得用户所有在线帐号的控制权。这其中不仅包括社交媒体，还包括网银、在线订购的服务，以及电商平台的帐号。
目前，“千禧年一代”尚未走到需要担心自己身后事的年代。可以获得的最新官方数据来自2013年。这年，美国“千禧年一代”的死亡率维持持平，而在年龄较小的人群中甚至出现下降。从逻辑上来说，二战后的“婴儿潮一代”是推动数字丧葬应用发展的主要动力。巧合的是，2013年55至64岁人群的死亡率也出现了上升。
然而，数字丧葬应用认为，“千禧年一代”逐渐成家立业，开始思考如何管理自己的遗产，这将成为此类应用发展的新动力。已有部分人将”死亡“视作一种生活方式。“死亡沙龙”和“死亡咖啡厅”正获得追捧，还有一些人则会收集在葬礼上自拍。
Everest表示，在美国和加拿大，已有超过2500万人使用该服务，而这也是他们员工福利的一部分。2013年，迫于用户压力，Everest推出了类似Cake和Safeguard的云计算服务，帮用户将各种类型的数据保存在其服务器上。
Everest CEO马克·达菲（Mark Duffey）表示：“他们正在习惯于关注人生其他阶段的服务，这只是其中之一。在许多情况下，这使得安排更简单。”
另一款此类服务Everplans的创始人之一最初的灵感来自于使用The Knot规划自己的婚礼。类似The Knot和The Bump的网站提供在线任务清单，并每周发邮件提醒。许多用户使用这类服务去提前几个月甚至几年规划婚礼或家庭活动。那么，对于死亡的规划会是什么样？在这类数字丧葬应用中，规划身后事就像是持续一生的Facebook状态更新。
Everplans主编吉恩·纽曼（Gene Newman）表示：“我们并不认为有人会在几小时或一天内完成Everplans上的计划。这会是一个持续的过程。”
纽曼表示，他本人会每周更新Everplans帐号。关于Everplans应当支持哪些数据，用户会不时提供反馈。当Everplans做出调整时，纽曼也会在自己的帐号中做出相应调整。
类似Afternote的服务向用户提供模板，帮用户制作关于自己的多媒体追悼内容，并保存在帐号中。如果你希望他人能通过多媒体内容记住自己，那么这将带来帮助。
“千禧年一代”很喜欢使用可视化的方式记录自己的生活，因此丧葬摄影服务可能也会很有市场。梅兰妮·帕克（Melanie Park）就是一名专注葬礼摄影5年的摄影师。尽管她目前参加过的葬礼还没有来自“千禧年一代”的人士，但她表示，向她下单要求拍摄葬礼的用户平均年龄只有24岁。
尽管没有人将帕克的摄影服务预先作为葬礼计划的一部分，但帕克表示，要求葬礼摄影服务的通常是“千禧年一代”。她表示：“我接触的这些人会反复看照片。这也是他们人生的某个阶段，与其他阶段类似。”
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