据《连线》(Wired)杂志报道，自十月初以来，初创公司Embark的自动驾驶卡车一直沿I-10高速公路从德克萨斯州埃尔帕索的一个仓库运送Frigidaire冰箱至加州棕榈泉的一个配送中心，全程约650英里。据悉，目前仍需要一名人类司机监控车辆运行，但这个试点项目的的最终目标是让卡车在高速公路上完全实现自主驾驶。
Embark首席执行官Alex Rodrigues表示：“这是有史以来第一次有人展示这种端到端的运送方式。这展示了我们看到自动驾驶进入物流行业的方式。”
Embark等公司有一些很好的论点。首先，制造一辆能够在高速公路上行驶的自动驾驶车辆，在那里卡车行驶是相对容易的，不必考虑行人，骑自行车者，交通信号灯或其他变量。
另外对自动驾驶卡车的需求是非常真实的：在美国卡车约运送70％的货物，但卡车司机是稀缺的。据美国卡车协会称，目前该行业的司机缺口人数达5万人。由于目前的司机退休或辞职，到2024年这个数字可能会达到17.5万。
在美国，每年有4000多人死于涉及卡车的撞车事故，几乎总是因人为失误而死亡。这就是为什么美国卡车协会最近接受新技术的原因，其最近公布了第一个自动驾驶车辆政策，要求统一联邦法律，可以帮助开发人员和研究人员使自动化和联网车辆比人类更安全。目前，Embark公司的目的是测试物流以及技术的安全性。
