当哈珀这个名字与英伦足坛联系起来，你或许会想到前纽卡老门将史蒂芬·哈珀，又或者是贝克汉姆的掌上明珠小七。但这里向大家介绍的是20世纪90年代的阿森纳门将李·哈珀，一个可能很多资深枪迷都无法记起的名字。
1994年，当22岁的李·哈珀还在业余联赛球队锡廷伯恩追寻足球梦想的时候，幸福来敲门了——阿森纳以15万英镑的价格签下了这位伦敦小伙，哈珀瞬间成为了当时英格兰最强门将大卫·希曼的替补。
哈珀回忆道：“我记得阿森纳球探那天来看我比赛后，又到我家来找我，邀请我踢两场试训比赛。试训过后他们把合同递给了我，那是一种荣誉和梦想。我一直相信自己可以在坚持之后得到回报。”
年轻的哈珀逐渐适应了在顶级球队效力的节奏，而他也清楚认识到自己还有很多需要学习的东西，大卫·希曼对他来说就是现象级的存在。
“第一个赛季我每天都跟他一起训练，边看边学真的受益良多。前两年我一直待在板凳上，直到第三年站在场上那一刻，我真正意识到这样的经历多么可贵。”
在英格兰，有无数热爱足球的朋友都从小怀着走上英超赛场的梦想，即使只有一次上场机会，也会让他们心花怒放，而李·哈珀则成为了这个幸运的人——1997年3月15日对阵南安普顿的英超联赛中，温格派遣哈珀首发上阵。
在那场比赛当中，哈珀与马丁·基翁、托尼·亚当斯等名将共同镇守后防，博格坎普则承担攻城拔寨的任务。而鏖战90分钟后，枪手最终以2-0的比分战胜了对手，哈珀在自己的英超首秀顺利完成了零封。
而比赛中，哈珀面对南安普顿传奇球星勒蒂西埃的那次精彩扑救更是令人津津乐道。“我记得那记扑救，当时勒蒂西埃大概在六码开外的位置。我觉得已经不能做得更好了，那是场非常奇妙的比赛！”
尽管首次为阿森纳上阵就完成零封且赢得了胜利，哈珀却在这之后断然拒绝了温格给自己提供的合同。当时温格计划与哈珀签下一份两年的新约，并承诺将给予第二门将的位置，但英格兰人认为是时候离开了。
“虽然我很爱足球，是一位枪迷，但大卫·希曼在队中的话，我不会踢上很多比赛。我认为是时候离开了。”
1996-97赛季结束后，哈珀选择了加盟另外一支伦敦球队女王公园巡游者，随队征战英格兰第二级别联赛。哈珀在这里效力的四个赛季间，是球队的主力门将。
不过对于哈珀来说，为北安普顿效力期间才是自己球员生涯的高光时段，在2003-04赛季对阵曼联的足总杯比赛中，哈珀扑出了乌拉圭射手迭戈·弗兰主罚的点球，尽管最后球队还是0-3负于曼联，但这次精彩的点球扑救依然是他心中一大美好回忆。
