1930年3月16日，鄂豫皖革命根据地罗山县（河南省境内）一带云雾弥漫。临近中午，空中由远而近传来飞机马达的轰鸣声，一架飞机正沿竹竿河上游河道由北向南飞行，机翼上的"青天白日"标志在雾气中时隐时现。
突然，飞机越飞越低，晃晃悠悠朝河滩落去。发现这个意外情况，担负警戒任务的赤卫队员立即吹响号角。红军的一个手枪队和赤卫队员迅即拿起枪、长矛和大片刀，向飞机降落的地方奔去。
在宣化店（今湖北省大悟县）西南10公里陈家河附近菜子棚前面的河滩上，大家找到了这架国民党空军美制"柯塞"式飞机。飞机着陆后滑行了一段距离，因一个轮子陷入泥中而停下来，机身稍微倾斜，机头的螺旋桨仍在旋转。坐在驾驶舱里的飞行员开始以为这里是国统区的地盘，不断地向围拢来的人群吆喝："赶快去报告当官的，想办法弄点汽油来。"
飞行员交代，他叫龙文光，30岁，四川人，原本正在由武汉飞往开封执行通信联络任务的返航途中，因大雾迷航，油料耗尽，被迫降落。
罗山县陈家河一带是革命根据地和国民党控制地区的交界处。红军缴获飞机的消息很快传到了国民党耳朵里。缴获飞机的第3天，驻河西姚畈的反动民团便分3路向陈家河突袭，妄图抢回飞机和飞行员被打退。
为避免飞机落入敌手，中共鄂豫皖边特委和特区工农民主政府立即指示，确保飞行员的人身安全，设法尽快把飞机运到宣化店以东卡房附近加以保护。
