随着最近国产航母的信息披露，中国自行研制的舰船用燃气轮机、核动力系统受到了人们格外的关注。有读者常问，现在的民船都很大，超级油轮有30多万吨，军舰尤其是航空母舰，为什么不能用超级油轮的发动机?
广州龙穴造船厂建造的"新埔洋"号VLCC
航母发动机与民船发动机的差异
最近几十年，由于海运繁荣的需求以及造船技术的发展，一些民船的吨位越来越大。比如运送原油的超级油轮(VLCC)入门标准是30万吨级，这个数字只是表示它的载货能力，加上船体的自重，30万吨级VLCC的满载排水量达36~37万吨。相比之下，当今现役最大的航空母舰，满载排水量也才10万吨出头。但为什么各国建造的航母，都没有采用超级油轮的发动机?这要从现代民船发动机的特性谈起。
英国MT30燃气轮机，6万吨的"伊丽莎白女王"号航母上仅安装2台
民船要投入商业运营，因此经济性是民船设计时首先要考虑的因素。民船的发动机要省油、造价和维护费用也是越低越好。而且，为了进一步降低成本，除非是运送应急生鲜货物的商船，普通的商船航速都较慢。比如广州龙穴造船厂2010年建造的"新埔洋"号VLCC，运载能力为210万桶(30.8万吨)，满载航速仅15.7节。一般30万吨的VLCC主机功率只有4~5万千瓦，相比之下，6万吨的辽宁舰，最高航速超过30节，主机功率达15万千瓦，等于3~4艘VLCC的主机功率总和。
不过可能也有人会问，在航母上安装几台VLCC的主机行不行?确实，航母上一般安装多台主机，而现代大部分商船，包括30万吨的VLCC，采用的都是单主机推进。但这实际上也是很难办到的。
