据英国媒体报道，南极洲一个约4万只阿德利企鹅的族群遭遇“灾难性的繁殖事件”，今年该族群生的小企鹅几乎全部活活饿死。法国科学家发现，今年初海燕岛上约1万8000对的企鹅族群中，仅存的只有两只年幼企鹅。数千只饿死的小企鹅和未孵出的蛋遍布岛上的阿德利地区。学者50多年前观察都未出现过这种情形，但这是短短四年内第二次发生，严重破坏企鹅族群。
据悉，欧盟与24国下周将在澳洲霍巴特的南极海洋生物资源养护委员会开会，该发现促使相关人士疾呼与会国在南极洲东部成立海洋保护区。
2013年该岛也历经类似情况，当时无一小企鹅幸存。法国科学研究中心荷培古特领导的研究团队指出，这是夏季海冰数量创新高和“前所未见的雨季”所造成。海冰数量异常意味着企鹅必须多游100公里觅食，大雨不停让羽毛防水功能较差的小企鹅全身湿答答，无法保暖。今年也是因为海冰数量异常多所致，整体而言，南极洲夏季海冰创下低，但是阿德利企鹅所处地区却例外。
荷培古特表示，梅尔茨冰川的冰舌在2010年断裂，当时离海燕岛250公里外有一大片长80公里宽40公里的冰碎裂，融水大量入海结冰，严重影响该区的洋流和冰形成。
