像穆巴拉克这种人所造成的损失，绝对不仅仅是他们所攫取的钱财。真正的悲剧是，使他们能够聚敛钱财的体制还破坏了其他人创造财富--不仅是为他们自己，也包括为整个社会--的机会。
我们永远不会知道胡斯尼·穆巴拉克聚敛了多少钱财。一位所谓的专家估计，这位被罢免的埃及前总统以及他的家人的财富超过了400亿美元，可以与卡洛斯·斯利姆、比尔·盖茨、沃伦·巴菲特等世界最富有的人相提并论。其他人对其财产的估测要小得多，但也称得上世界巨富。
不管穆巴拉克家族有多少财富，都是绝大部分埃及人无法企及的。埃及的人均GDP只有2500美元。西欧和北美的人均GDP在4万美元左右，但埃及知识分子和企业家精英阶层的能力绝对不逊于任何国家。
像穆巴拉克这种人所造成的损失，绝对不仅仅是他们所攫取的钱财。
真正的悲剧是，使他们能够聚敛钱财的体制还破坏了其他人创造财富--不仅是为他们自己，也包括为整个社会--的机会。
如果马克·扎克伯格或者比尔·盖茨在创办新公司的时候，必须向十个官员每人贿赂100美元，就不仅仅是腐败官员索要1000美元的问题。更严重的问题是，这种让腐败蔚然成风的审批过程，使得很多公司被扼杀在摇篮里。与此同时，一些有办企业潜力的人可能会选择走上仕途。如果商业总是让人受挫，政治总是让人获益，有能力、有事业心的人会选择什么职业，答案不言而喻。
制度是经济繁荣的关键因素，要知道，西德并不是因为其明智的货币政策才超越东德的。达龙·阿西莫格鲁和詹姆斯·鲁宾逊在他们合着的书《国家为何衰落》(Why Nations Fail)中指出，成功的经济制度具有一个关键特征，那就是它会限制"压榨活动"，就是其他人所说的掠夺行为和寻租行为，即盗用他人创造的财富。
