当地时间10月30日，中国工程师再次为非洲交通带来历史性突破。经过长达6年多的施工建设，所处地质条件被法国工程界判定为“工程师的灾难”的阿尔及利亚北方铁路干线甘塔斯隧道正式贯通，标志着非洲铁路交通跨过重要咽喉地带。
这条听上去陌生且只有14.68公里的隧道，看似难以同中国诸多世界级隧道相提并论。但从其自带标签上，仍可想见其重要性和难度：“一带一路”重点工程、北非第一长隧、阿尔及利亚交通大动脉咽喉、工程师的灾难……
一条长度仅14.68公里的隧道，建设时间通常只需要3年，却让隧道建设总里程超过1.7万公里，长度能打通南北极的中国铁建一干就是6年多，其中有工程本身的难度，更有来自中欧标准的激烈冲突。
世界之难的巨大挑战
从技术角度讲，甘塔斯隧道有“三极”：地质围岩状况极差，地应力极高，膨胀性极强。隧道中80%的围岩为泥灰岩，这种岩层一旦遇到扰动、湿度增加、空气流通等变化，遇水变软，干后坚硬，将使隧道开挖支护变得异常艰难，岩性多变极难控制，被法国专家称为“工程师的灾难”。
面对这种仅见于地中海地区的特殊地质条件，来自日本、土耳其、意大利的建筑公司在同类项目中相继折戟退出，其中采用盾构机施工的意大利公司，更是将盾构机卡在隧道中，进不去、出不来。与此同时，中国铁建承建的甘塔斯隧道，成为中国企业第一次在长大隧道施工中成功挑战这种世界级难度的地质条件。
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