军情观察，随着直升机的出现，对新技术颇为敏感的美国海军迅速意识到新型登陆作战方式，也就是后来说的"垂直登陆"可能出现，1955年，一艘二战期间建造的"卡萨布兰卡"级护航航母被挑选作为垂直登陆验证平台，1957年12月，另一艘护航航母"布拉克岛"级成为美国海军第一艘拥有直通甲板的两栖攻击舰，编号LPH-1，美国海军从此开始建设世界最强的两栖攻击舰队。
从"硫磺岛"到"胡蜂"
然而这些半路出家的两栖攻击舰到底是存在种种不足，最初计划改造至少20艘的计划在1958年被废止，要求重新研发全新的两栖攻击舰，作为过渡，3艘3万吨级的"埃塞克斯"级舰队航母从反潜转为两栖用途，可以搭载30架CH-37直升机，但由于没有进行大的改装，所以这三舰并没有正式的两栖舰名分，还有7艘的名额就留给了全新的LPH，也就是"硫磺岛"级。新舰的航速仅23节，舰体中部是规整的机库，能搭载一个完整的海军陆战队营所需的一切人员和装备，舰内能还安置300张病床，带有2部升降机，升举能力为22吨。最后一艘"仁川"号服役于1970年，可以携带2艘步兵登陆艇，弥补了该舰没有坞舱的缺陷。"硫磺岛"级是世界上第一种专用两栖攻击舰，基本确定了未来同类舰艇的技术标准。
