澳大利亚洛伊解读者网站1月13日刊登题为《奥巴马的"水平集"低估中国吗？》一文。文章称，当美国总统奥巴马12日在他的最后一次国情咨文演说（State of the Union speech）中谈到外交政策时，他使用了一个似乎是引自数学课本的短语。以下是与这一短语相关的演说段落：
"没有哪个国家胆敢进攻我们或是我们的盟友，因为它们知道那是自取灭亡。调查显示，我们目前在全世界的地位比我刚当选总统时更高，当涉及每一个重要的国际议题时，世界人民不会指望中国或是俄罗斯来领头，而是找我们。
所以我认为在这里采用'水平集'（Level Set）方法是有用的，因为如果我们不采用'水平集'方法，那么我们就不会做出良好的决策。我的每一天都以情报简报开启，我知道现在是一个危险时期。但那不是因为美国力量的减弱或者某个超级大国的崛起。
在今天这个世界，对我们威胁更大的不是邪恶帝国，而是失败的国家。中东正在经历巨大的变化，这场变化将持续一代人的时间，它植根于一千多年的冲突中。转型中的中国经济吹来逆风。而俄罗斯虽然经济在严重萎缩，却向被认为摆脱了俄罗斯轨道的乌克兰和叙利亚投入大量资源来支持它们。我们在二战后建立的国际秩序现在也在挣扎着适应新的现实。
