要论坦克的发展，美国在目前绝对是世界的第一梯队。目前美国研发的M1系列主战坦克成功出口到多个国家，特别是在中东地区，更是广受欢迎。
在海湾战争期间，美国研发的M1A1主战坦克将伊拉克的大量T-72打得丢盔弃甲。在此后2003年的伊拉克战场上，美军的M1系列主战坦克再次大放异彩，其发射的贫铀穿甲弹和装备贫铀装甲可以说利矛与坚盾的典型代表，羡煞了很多军迷朋友。据了解，贫铀装甲是目前世界上防护能力最强的装甲之一，而贫铀穿甲弹的侵彻能力，更是无出其右者。
据介绍，贫铀是核燃料U235裂变后产生的废料，此前是需要特殊处理的。但是美国发现这种核废料加入其它合金里面之后，将大幅提升合金的硬度和强度。美国将这种高强度合金应用在武器领域，分别研发了贫铀装甲和贫铀穿甲弹。美国通过贫铀合金制成网状结构嵌入钢质基体内做成装甲块，然后嵌入坦克外壳，就成为贫铀装甲，将贫铀加入钛合金中形成的新合金，这种合金作为尾翼脱壳穿甲弹弹芯，成为贫铀穿甲弹。
贫铀合金的高密度、高强度、高韧性特性一旦应用到武器领域，立即取得了巨大的成功。以贫铀装甲为例，美军装备到M1A1坦克上面的贫铀装甲可以抵抗尾翼稳定脱壳穿甲弹的能力相当于700毫米厚的均质钢装甲，或者抵挡空心装药破甲弹能力相当于1300毫米厚的均质钢装甲，是目前已知防护强度最好的复合装甲。
虽然贫铀装甲性能优异，但是确实一个损人不利己的家伙。贫铀虽然不能作为核燃料，但是却依然存在着放射性，对于坦克驾驶员而言，存在着巨大的健康风险。可以说，贫铀弹和贫铀装甲就是典型的损人不利己。
一般穿甲弹的弹芯都是钨合金，不过钨矿大部分在中国手中。
据军事专家分析，美国做所以冒着巨大的风险研发贫铀武器，一个重要的原因就是美国缺少一种关键性金属，那就是钨。这种金属强度极高，是目前坦克复合装甲的主要金属和穿甲弹的主要材料。问题是，目前世界上70%以上的钨储量在中国，中国钨产量占世界总产量的80％。可以说，中国钨产量打个喷嚏，全世界武器都得感冒。
正是处于担心中国在战时对世界实现禁运，美国才被迫将主意打到贫铀这种隐患无穷的材料上。一旦中国挥起禁运的大棒，全世界绝大多数坦克生产大国将无法进行生产。
另外一个话题，那就是虽然美国贫铀装甲是世界上防护能力最强的复合装甲，但是中国并不担心，因为中国已经研发了更大威力的穿甲武器。在去年的珠海航展期间，中国兵器工业集团公司就先后推出了“蓝箭”-7空射反坦克导弹和“蓝箭”-9空射反坦克导弹。“蓝箭”-7反坦克导弹采用双前置聚能装药战斗部，可以引爆坦克上面的反应装甲，再由金属射流击穿主装甲，穿甲深度达到1400毫米，理论上可以击毁世界上所有主战坦克。
