“鹰狮”E是一种全新制造的战斗机，并不是升级自JAS-39C/D。这对瑞典空军来说是一个好消息，因为从“鹰狮”C/D换装到“鹰狮”E时无需担心机身剩余寿命问题，这也有助于吸引潜在出口客户。
“鹰狮”E的任务系统将是MS21标准，该机与C/D型相比内油增加了40%，发动机推力也加大了，具有更多武器外挂点和更大的整体重量。虽然“鹰狮”E出现了这么大的改变，但萨博公司仍在性能和成本方面取得很好的平衡。
鹰狮E战斗机采用了增大推力的新型发动机和有源相控阵火控雷达。
瑞典已经确认将采购60架“鹰狮E”战斗机，巴西则采购了36架。萨博公司承诺， 将从2019年开始同步向本国和巴西交付。
