在中国古代，王朝不断更替，有很多令人感叹的创业故事。如我国古代最著名的王朝，大明明朝，开创者朱元璋是一个农民，还是一个贫农，最后做到皇帝，简直不可思议。而在国际上，这样的故事也很多，有一位穷困潦倒的年轻人，来到中国后发了大财，回国就做了总统，一生感激中国。
这位穷小子就是胡佛，其1874年出生于美国一个贫困家庭，在6岁父亲就去世了，8岁母亲也去世，成了孤儿，而且穷困潦倒。在亲戚的帮助下，胡佛才勉强长大成人，但是仍是一个穷的叮当响的年轻人。后来他通过自己的努力考上了斯坦福大学，毕业后成了一名工程师。如果他一直待在美国，估计最后也就是一个高级工程师退休。
但是一切的改变，在于1898年，24岁的胡佛来到了中国，在当时中国最大的煤矿之一，开滦煤矿打工，从此命运彻底改变。当时的中国正值义和团运动，洋人受到义和团的攻击，而且此时的慈禧太后，向全世界宣战，最终招来八国联军的干涉。八国联军打进北京后，控制了中国几乎所有的部门，其长官基本上都被抓了。
很多参与到义和团运动的直接被八国联军杀害，而当时开滦煤矿的最高长官张翼也被八国联军抓获。此时的胡佛感到机会来了，他要窃取开滦煤矿，和英国人勾结，强硬的逼迫张翼答应将开滦煤矿交给他。当时在大牢的张翼为了保命只好答应了胡佛的要求，此后胡佛从一个煤矿的技术工人，直接成为煤矿的拥有者，而且利用职务占据了开滦煤矿的巨大财富，成功赚取了第一桶金。
他利用这些财富不断控制东北，朝鲜等地的煤矿，甚至投机倒把，贩卖华人劳工等，财富不断的大幅增长。很快就成为当时美国商界的一个传奇人物，而这些财富那都是中国人的血和泪。后来，赚的盆满钵满的胡佛回到了美国，并且凭借自己的财富和影响力，在1928年当上了美国总统。
当时正值全球性的经济危机爆发，因此胡佛在当总统后，没能挽救美国的经济，因此很快就被后来的罗斯福取代。而胡佛因为发迹于中国，而且在中国长期生活，因此，自己和妻子还有两个儿子，都有中国名字。而且晚年的胡佛还一直说，感激中国，是中国改变了他的命运，直到1964年，胡佛才去世，活了90岁。
