1969年12月25日，Seiko成功将石英机芯小型化，在东京推出了品牌首枚石英腕表“Seiko Quartz Astron”，展现出史无前例的卓越性能。平均每月的误差在5秒以内，比当时任何其他腕表都要精确100倍以上，且能持续工作一整年，是大多数机械表的250倍。石英革命由此开始。
石英表的原理其实很简单，就是电池向石英晶体供电，石英晶体会产生一个非常稳定的信号，然后机芯里面的电动马达会根据处理后的信号进行周期性的转动，再驱动齿轮带动指针指示时间。
大家都会发现，市面上绝大多数的石英表的秒针都是跳着走动（俗称跳秒），一秒跳一次，而机械表的秒针却是滑动的（俗称扫秒）。之所以会产生这样的区别，其实是为了省电.....
因为如果持续给电动马达供电，同样情况下，电池就只能驱动石英表运行一半的时间而已。而把秒针改成跳着走动，电动马达的工作时间变短，就能延长电池一倍的使用寿命，这绝对是一个优点大于缺点的设计。
很多表友靠秒针的走动方式来辨别手表是石英还是机械，这种方法并不完全的正确。跳秒的不一定都是石英表，而扫秒的也不一定是机械表！
比如日本Seiko就开发了扫秒的石英表Spring Drive，因为它并不使用电池，而是使用机械发条先储蓄能量，再发电的模式。所以并不用担心耗电量过大的问题。
其实机械表的秒针都是跳着走动的！！！如果大家不相信，可以拿出iphone手机开启延时功能，拍摄自己的机械表，在放慢的镜头里面会发现，秒针其实是跳着走的。因为秒针跳动的频率太快（一秒钟要跳好几次，而不是一秒一次），另外单次跳动的幅度太小，所以靠人的肉眼观察，大家都会认为机械表的秒针并不是是跳着走动。通常意义上，就叫做“扫秒”了。
航海时代，海船上最重要的一个东西就是航海钟，因为通过航海钟上面的时间可以得知海船所在地方的经度，这对于漂泊在汪洋大海中的海船特别重要，关系全船人的生命。精密的天文台航海钟并不能完全满足海员的要求，跳秒天文台航海钟应运而生，跳秒的设计比滑秒更方便校对，达到精密计时的需求。
而另一种是两套轮系，一个负责走时，一个单独负责跳秒。双轮系占地太大，在手表上并不适用，于是跳秒功能的手表基本上都采用单轮系去了。
跳秒功能的手表曾经在1950年代非常地流行，不少品牌都做过。
劳力士Ref.6556 Tru-beat跳秒手表，在1954年推出，短短5年后就停产了。
OMEGA SYNCHROBEAT跳秒表，在1954年欧米茄一共生产了1000枚左右以投放美国市场。但是后来因为技术原因不得不召回，然后被销毁或者拆开当做配件使用。只有17块得以完整留存下来。
跳秒的早期作用是方便看清.看准秒针时间，扫秒实在是不方便，现在作用就是“好玩.人无我有.有亮点才有卖点”。
跳秒功能沉寂了近50年，这几年，做跳秒功能手表的品牌多了起来，亚诺.雅克德罗.积家.朗格都有尝试。但单轮系跳秒属于强截正常轮系的能量，并且其卡放装置长期会磨损，抗震能力弱。所以跳秒属于高档观赏表。
朗格品牌创始人Ferdinand Adolph Lange早于1867年便研制出跳秒装置。十年后，朗格凭这项发明获当时新成立的帝国专利局（Imperial Patent Office）颁发专利。今年朗格也参加进来了。Richard Lange Jumping Seconds，这款表当动力仅剩十小时，三角窗会产生红色指示，提醒佩戴者为腕表上链。朗格本次独辟蹊径，又使用了两套轮系实现跳秒功能，并且还添加了恒动力。
Jaeger-LeCoultre积家新款腕表Geophysic True Second，设计风格来源于上世界50年代，表径39.6mm,厚11.5mm。最有看点的是搭载全新积家自产机芯Caliber 770，40小时动力储存，该机芯通过单一轮系的额外的游丝实现跳秒功能，就连摆轮都是特殊定制为积家Logo。
