中国几千年的封建帝制，大大小小的皇帝有800余人，真正能称得上千古一帝的人并不多。横扫六国一统天下的赢政绝对能享有“千古一帝”的称号，因为他第一次将分裂的中华大地归于一统——他先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，39岁时完成了统一中国大业，建立起一个以汉族为主体统一的中央集权的强大国家——秦朝，并奠定中国本土的疆域。赢政认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。秦始皇也因而倍受后世推崇。
秦始皇
在陕西省西安市西北40公里的兴平市（原兴平县）城东北南位乡茂陵村，有一座名为茂陵的古帝陵，是汉代帝王陵墓中规模最大、修造时间最长、陪葬品最丰富的一座，被称为“中国的金字塔”。它的主人也是一位可与秦始皇相提并论的伟大皇帝——刘彻。
茂陵
刘彻，即汉武帝，西汉第七位皇帝，政治家、战略家。刘彻十六岁时登基，开创察举制选拔人才，颁行推恩令、解决王国势力。文化上“罢黜百家，独尊儒术”，开启了以儒家思想作为国家统治思想的先河。汉武帝时期攘夷拓土，国威远扬，东并朝鲜，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，开创了汉武盛世的局面。
《汉武大帝》剧照
汉武帝虽然在各个领域均有建树，但在位后期穷兵黩武，又造成了巫蛊之祸，因此留下负面影响。后元二年（公元前87年），汉武帝崩于五柞宫，享年70岁，谥号孝武皇帝，庙号世宗，葬于茂陵。
汉武大帝雕像
汉武帝是中国封建王朝中最杰出的君主之一，奠定了汉王朝强盛的局面，成为中国封建王朝第一个发展高峰，还开辟了辽阔的疆域，奠定了汉地的基本范围。汉武帝还是第一个用“罪己诏”进行自我批评的皇帝。敢于罪己，置自己过失于天下舆论中心，汉武帝无疑是第一人。至此，后代皇帝犯了大错，也会下“罪己诏”，公开认错，展示明君姿态。
刘彻的陪葬墓除了刘彻最宠爱的李夫人外，还有两位为汉武帝开新疆拓土立下不世之功的名将卫青与霍去病。
大将军卫青剧照
卫青是汉武帝第二任皇后卫子夫的弟弟，最早只是一名奴隶，获得自由身后，历任侍中、建章监、太中大夫，元光六年（前129年）被封为车骑将军首次出征奇袭龙城，开始了十年的戎马生涯。他收复河朔、河套地区，击破单于，为北部疆域的开拓做出重大贡献，终官至大司马大将军。卫青开启了汉对匈战争的反败为胜的新篇章，七战七捷，无一败绩，为历代兵家所敬仰。
卫青墓
元封五年（公元前106年），卫青逝世，陪葬茂陵，葬于茂陵东北1000米处，谥号为“烈”。陵墓现存清代石碑一块，题铭：“汉大将军大司马长平侯卫公青墓。”为乾隆年间陕西巡抚毕沅所立。
霍去病雕像
离卫青墓不远处是霍去病的墓。霍去病是卫青的外甥，18岁时就随舅舅卫青出征匈奴，屡战屡胜。史称其善骑射，用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插作战。初次征战即率领800骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。在两次河西之战中，霍去病大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大捷而归。
霍去病墓
令人遗憾的是，正当是建功立业的大好年纪，霍去病却于元狩六年因病去世，年仅24岁（虚岁）。武帝很悲伤，调遣边境五郡的铁甲军，从长安到茂陵排列成阵，给霍去病修的坟墓外形象祈连山的样子，把勇武与扩地两个原则加以合并，追谥为景桓侯，陪葬茂陵。
