海鳝(Muraenidae)，分布于热带和亚热带海洋，生活于浅水，栖于岩礁间并隐在缝穴内。与其他鳗类不同之处是鳃孔小而圆，一般无胸鳍。皮厚，光滑，无鳞。口大，牙坚利，适于捕捉及咬住猎物（主要是其他鱼类），也能严重伤其天敌，包括人类。海鳝于受侵扰时才会攻击人类，此时可变得十分凶恶。
它体长如蛇，脑袋小，嘴巴前凸，嘴里长满尖利的牙齿，牙齿大得嘴巴都合不上。海鳝令人惊奇的另一个特点是牙齿的位置。海鳝的牙齿长在两对颌上，一对颌在嘴里，另一对颌在咽喉部。海鳝的皮肤没有鳞，覆盖着一层经过化妆似的红晕花纹。其栗色斑点、零星斑点、条纹有时形成离奇的花纹。
海鳝通常具鲜艳的体色或斑纹，而 体色 又常随 栖息环境 、生长阶段及 标本固定液等而有这样或那样的变化[2] 。体长一般不超过1.5公尺(5呎)，但太平洋的长体海鳝(Thyrsoidea macrurus)可长约3.5公尺(11.5呎)。在世界上某些地区人们食海鳝的肉，但某些种类有毒，可引起疾病和死亡。海伦海鳝(Muraena helena)产于地中海，被古罗马人视为美味，并饲养于海滨的鱼塘中。
