10月25日，中国第一代企业家的标杆鲁冠球去世，享年72周岁。1969年24岁的鲁冠球东拼西凑4000元开始艰苦创业，经过48年的艰苦努力，身后留下了一个营业收入过千亿，净利润过百亿，多种产业横跨全球，国外收入超过国内收入，旗下有万向钱潮、承德露露等20多家控股和参股上市公司的“万向系”。观其一生，农民、企业家、战士、常青树、大气是其明显的标签。
鲁冠球有着浓厚的乡土情结。宁围是他的出生地，也是其创业出发地，后来虽然他把企业办到世界各地，但半个多世纪过去了，万向集团总部依然屹立在当年创业的地方。 早在上个世纪80年代，他就参与建设了乡里的中学教学大楼、农贸市场和饲料加工厂，还把乡里尚未安排的108名复员军人都招进厂里。作为共同富裕的带头人而被《半月谈》评为1986年的“全国十大新闻人物”，更是被《商业周刊》誉为“从田野走向世界”的企业家。
鲁冠球是难得一见的优秀企业家。只有初一文化水平的他，一生都在孜孜不倦地学习，他有一位秘书，每天专门为他准备剪报和资料，到老了仍然每天坚持阅读、学习4万多字的信息，从未停歇；早在1969年建厂之初，他就实行了基本工资制，工人工资额固定，按月出勤结算发放；1971 年又提出了计件（时）工资制；他在大学教授的辅导下，基于自身发展实践，提出了“企业利益共同体”的新概念；万向的发展也三次被哈佛商学院写入教材当作典型案例，而初一文化水平的他也被管理学大师们尊为“农民理论家”。在现代企业制度的改造和建设中，他采取了“花钱买不管”等措施，实现了平稳的改制：1983年，他以自家自留地里的苗木为抵押，承包了工厂；1984年在股份制改革未获批准的情况下，他上马内部职工入股；1992年，变“总厂制”结构变为“集团式”结构，通过资产清晰的方式剪断了企业同当地镇政府模糊不清的产权关系。在创业初期，为了生存开展多元化经营，厂门口挂着“宁围农机厂”、“宁围轴承厂”、“宁围链条厂”、“宁围失蜡铸钢厂”、“宁围万向节厂”等牌子；他很早就认识到中国将大力发展汽车工业，因此当企业发展到一定程度就开始主攻汽车零件——万向节，工厂外的牌子也只剩下一块“萧山万向节厂”，到了1992年，万向节占据了全国60%的市场份额。鲁冠球自己说：“做工厂不能有什么就做什么，到了一定的时候就要小而专、小而精。”后来又审时度势开始“汽车产业相关多元化”布局，从汽车万向节拓展到生产汽车传动轴、轿车减震器、轿车等速驱动轴等汽车零部件产品； 2007年7月8日，万向集团成为美国AI公司的第一大股东，海外业务规模首次超过了国内业务，当年的修车铺变成了真正意义上的跨国公司；此后又开始进行“非相关多元化”发展尝试，进军地产、农业、金融等领域。
