明朝成化年间，吴江（今苏州市吴江区）有一书生名叫徐孝祥，徐孝祥自幼聪慧过人，读书也很刻苦，但是他不慕荣华富贵，并没有和其他读书人一样去参加科举考试，而且隐居田园，赋诗饮酒，自得其乐。
徐孝祥的家境不错，正房后面有一所花园，徐孝祥经常会到花园中散步赏景，朗诵诗书。一次徐孝祥饭后到后花园散步，发现花园中一颗大树的树根附近塌陷了一个坑。
徐孝祥走进树坑仔细观察，发现下面竟然有石头，徐孝祥大为好奇，自己在这住了这么久，竟然不知道树下面有石头。于是他就挖开石头，这一挖不要紧，下面竟然是一口地窖，里面埋着满满一大堆银子，不计其数，足以让自己一夜暴富。
徐孝祥怕被人看见引起不必要的争端，赶紧用土将银子重新掩埋起来，不过徐孝祥对这些银子一块也没动，因为他认为这些银子不是自己挣得，所以不能动，不过徐孝祥也没有将此事告诉外人。
时光荏苒，转眼二十年过去了，到了明孝宗弘治十五年（1502年），那一年苏州一带庄稼歉收，老百姓没饭吃，饿死了许多人。徐孝祥秉性善良，他看着这种局面，对家人说：“现在是时候动用那些埋在树底下的银子了！”
然后徐孝祥就将埋银子的地方挖开，发现那些银子还在那里好好的保存着，于是徐孝祥每天拿出几锭银子，然后出去买米再分给穷人，救活了很多快被饿死的灾民，一直到把埋藏的银子全部用完为止。
当时，徐孝祥的闺女正好要嫁人，徐孝祥只是给闺女陪送了很普通的嫁妆，没有给闺女一块地下埋藏的银子，因为他认为那些钱不是自己的，不能因私事乱动！
徐孝祥在自己家发现巨额银两，他要是有私心，立马就会成为巨富，但是他却用这些银两去救助灾民，这是一种非常崇高的美德，这就是圣人所为！因此，这件事在当地被传为美谈，千古流芳。
徐孝祥吴江人，隐居好学，后园见树根一坎，塌陷，谛视之，下有石甃，启之，皆白金也。乃亟掩之，一毫勿取，人无知者。几二十年，值弘治壬戌岁大歉，民不聊生，孝祥曰：“是物当出世耶？”乃启其穴，物皆如故，日取数锭，收籴以散贫人，所全活者不可胜计，物尽乃已。女将适人，惟荆布遣之，而于藏中之物，锱铢无犯。（《春气录》）
