从猿到人的进化历程是漫长而复杂的，科学家们只能凭借化石来推测和重现这 一过程。但是，由于化石的零碎和不完整，因此在人类进化链条上存在着缺环。
目前研究可知，相对于现代类人猿，也就是长臂猿、大猩猩这些动物，巨猿和 人类的亲缘关系似乎更为密切，然而大约二十万年前，正当巨猿鼎盛发展的时候， 古人类学家却发现它们突然神秘地消失了，但这似乎并不符合物种进化发展的一般 规律。那么会不会存在这样的一种可能，历史上的巨猿并没有完全灭绝，而是顽强 地生存下来，活到了今天？
对此，有人相信，传说中的野人也许就是曾经出现在历史上的巨猿？
1997年10月出版的《羊城晚报》上，刊登了一条有关野人的新闻一-“猴 娃”，随即在全国引起讨论。难道传说中的野人真的存在？猴娃会不会是一个巨猿 的后代呢？猴娃真的是野人的后代吗？
这个猴娃究竟是谁呢？
原来在1986年，几位中国野人科考队的工作人员来到了湖北神农架，却在附 近的村寨中发现了一个似人又似猿的猴娃。这个猴娃常年不穿衣服，不懂得人的语言，不会说人话，只能简单发几个声音，另外喜欢吃生食，而且力量比较大。猴娃 平时喜欢在树林里闲逛，高兴的时候还会拿双手使劲捶胸。
几位科考队员发现猴娃之后便充满好奇，觉得猴娃和传说中的野人很像。而附 近乡亲们的“小道消息”，让猴娃的身世更加扑朔迷离。原来村里纷纷传言：“野 人曾经把猴娃的母亲背到山里面去了，后来他的母亲跑回来之后，好长时间不敢讲 话，不敢出门，然后过了些日子就怀孕了，之后生下了猴娃……”难道猴娃真是野 人和人的后代吗？
鉴于当时的科技条件，几位科考人员只是拍摄了影像资料，并没有采取进一步的 研究。时隔十年，1997年，当这则新闻曝光时，又引发了全国“野人”热。研究人员 这时又想去看看猴娃，看看能否利用如今的科技，将猴娃的身世之谜调查清楚。
但就在这时，一个噩耗传来，猴娃和他的父母都已经去世了。不过科考人员并 没有放弃，他们打算开棺验尸，对猴娃的尸体进行一番检验。
1997年12月19日，征得猴娃其他亲友的同意后，科考队员们来到了埋葬猴娃的 小山坡上，挖出了猴娃的尸骨，并带回了研究所检验。
经过检验，猴娃的头骨只有椰子瓢那么大，头骨很低，眉弓很粗壮，最主要的 是颅缝、矢状缝、冠状缝过早地愈合，所以这样一来整个颅骨限制了大脑往大、往 高发展，因此猴娃的头骨很低、很小。经过测量，猴娃的脑容量只有700毫升。
大脑可是一个非常重要的器官，是人身体的控制中枢，也是人智慧的所在。婴 儿刚出生时，大脑的重量仅有350~400毫升，1岁左右的幼儿，大脑的重量达到出生 时的两倍，也就是700到800毫升，相当于成人大脑 重量的一半。正常人的脑容量一般为1400~1450毫升 之间，而猴娃的脑容量只有671. 97毫升，连正常人 的一半都不到，因此医学家给出了鉴定结果——猴 娃所患的病是小脑症，并不是什么野人的后代。
小脑症又被称为小头症。正常婴儿的头围是 33 ~ 35厘米，由于卤门没有闭合，所以婴儿出生 后，尤其在出生的6个月内，他的头围会快速地增 加，到1岁时，孩子的头围会长到大约47厘米左 右。如果婴儿头部的卤门闭合过早，不仅头围无法 正常发育，同时也限制了脑容量的增加，因此就会 造成小脑症的发生。小脑症患者一般智力低下，没 有语言功能，无法正常表达自己的喜怒哀乐，而这 恰好与猴娃相符。
但是又有学者指出了猴娃身上无法用小脑症解释的地方！比如说，猴娃的锁骨 和人的锁骨不太一样，而且他的白齿排列和人类排列不同，却和猿一模一样……对 于这些疑问，限于目前的科学技术还无法给出合理的解释。对此，我们只能期待将 来的科技能将这些谜团解开，早日给公众一个交代。
