眼下，斯诺克北爱尔兰公开赛已经在贝尔法斯特海滨中心开打，作为英国本土系列赛的第二站，该项赛事的奖杯被命名为“艾利克斯·希金斯”杯。艾利克斯·希金斯是北爱尔兰的天才斯诺克球手，绰号“飓风”。因为约翰·希金斯的存在，为了便于区分，也有人称他为“老希金斯”。
贝尔法斯特是英国北爱尔兰地区的最大海港，1949年，艾利克斯·希金斯在那里出生。童年时代，他只是个斯诺克球房码球记分的球童，而他的梦想是成为一名骑师。14岁那年，他曾经为了这个梦想“仗剑走天涯”，但是他并没有成功。天生我材必有用，有时候，这辈子该干什么工作都是注定的。艾利克斯·希金斯终于发现自己在斯诺克这项运动中有着异于常人的天赋。于是1965年，16岁的艾利克斯·希金斯回到家乡，成为一名斯诺克球手。仅仅用了六年时间，在1971年22岁的艾利克斯·希金斯转为职业斯诺克球手，并于次年第一次参加斯诺克世锦赛就捧走冠军奖杯，震惊了当时的斯诺克球坛。
他把斯诺克变得更好，却没法把自己变得更好
艾利克斯·希金斯两次获得世锦赛冠军，和戴维斯、亨德利相比，他的战绩显然是暗淡的，但他是让斯诺克发生革命性变化的人。上个世纪七十年代的斯诺克，防守型打法是主流，比赛拖沓冗长，令人昏昏欲睡，而艾利克斯的出现彻底颠覆了人们印象中的斯诺克比赛。在球场上，艾利克斯就像一只刚出笼的猛兽，崇尚进攻是他的标志。艾利克斯受到追捧的另外一个原因大概就是他与众不同的个人魅力。场边等待击球的他，永远是烟不离手酒不离口，他在球场上带给观众的感觉和任何其他球员都不一样。在那个年代，唯有他让这项运动变得刺激和有趣；也是从那个年代，越来越多的斯诺克球手效仿他，从而开启了进攻型打法的篇章。那个年代，彩色电视机刚问世不久，可以说，艾利克斯·希金斯的出现让彩色电视机之于斯诺克有了更丰富的意义。
