中东地区的库尔德人，主要分布在土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚这四个国家，由于其传统的独立倾向强烈，都受到了所在国政府的强力控制甚至镇压，萨达姆时代，伊拉克军队不断对库尔德人聚居区进行惩罚性扫荡，动用战斗轰炸机和化学武器都不罕见。
在萨达姆政府倒台后，尤其是伊斯兰国武装肆虐伊拉克时候，由于初期伊拉克政府军的溃退，伊拉克的库尔德人在抵抗伊斯兰国组织的战争中坐大，不仅获得了美国的支持，还扩大了地盘。除此前的埃尔比勒、苏莱曼尼亚和杜胡克三个省，还占领了不少由于伊拉克政府溃退形成的权力真空区，最重要的，就是伊拉克石油重镇基尔库克。
基尔库克是伊拉克最重要的石油产地，正是因为控制了这里，雄厚的石油美元才让伊拉克库尔德自治区独立建国的野心越发膨胀，但在伊拉克政府军为了制止其独立，向库尔德自治区的进军过程中，库尔德武装主动撤离了基尔库克，仅有少量不服从命令武装人员的零星抵抗。
近日，据外媒报道，政府军已经向库区武装发出最后通牒，要求后者在几个小时内撤出邻近土耳其的边境地区，该区域对伊拉克石油出口至关重要。本月早些时候，伊拉克政府军在这一区域夺回了一条基尔库克输油管道行经的村镇，该管道通往土耳其港口杰伊汉。库区武装2014年控制这片区域后，关闭了该输油管道，重建了新管道。
库区石油日产量是60万桶，其中25万桶来自库区理论管辖范围之外的基尔库克省。这60万桶石油中，又有55万桶经由土耳其出口。库区深处内陆，没有出海口，输油管道只能借道周边国家，输油管道也是库区重要的经济生命线。
相比放弃基尔库克，实际上，丧失向土耳其出口石油的战略要地才是对伊拉克库尔德武装的最大打击，这意味着其失去了大部分的财政收入，实际上，此前土耳其就已经不再支持伊拉克库尔德武装，驻扎在伊拉克境内的土耳其军队，一直准备参加对库尔德武装的进攻，现在，只有俄罗斯在支持伊拉克库尔德人，俄罗斯刚刚入股了伊拉克库尔德人控制的石油公司。
实际上，土耳其一直是伊拉克石油的重要购买国，不管是库尔德武装还是伊斯兰国，都将其控制区的石油大量走私以换取资金，除了俄罗斯和伊朗，最大的购买国就是土耳其，除了石油管道，源源不断的卡车队都将低价石油卖到了土耳其，土耳其总统埃尔多安之子被指大量购买伊斯兰国的石油，牟取暴利，但这遭到了埃尔多安本人的否认。
