近日，由中国自主研制的海底10000米潜水器的载人球舱完成了出入口、观察窗的开孔工作。这标志着中国距离深达万米的马里亚纳海沟又近了一大步。相比于蛟龙号潜水器的多国血统，目前正在建造的万米载人潜水器全部由中国人自主研制，并将创下覆盖全球海洋100%海域的等多项世界第一。
马里亚纳海沟是地球最深处的极端生态环境深渊区，拥有一些陆地和其他海域没有的特殊生物物种，这些特殊生物物种都是珍贵的生物基因资源，对于人类迫切需要的抗疾病药物的研发，有着宝贵的研究价值。同时探索马里亚纳海沟对地球物理、地球化学、海洋地质、深渊生物和生态及深海装备技术等多个学科领域都具有重要作用。然而要想实现深达万米的深海探测，没有一款可靠的深海潜水器是不能想象的。
人类的深海载人潜水器研制始于20世纪60年代，但截至目前还没有任何国家的载人潜水器有过下潜万米的记录，在这一领域我们是没有任何可供借鉴的经验。制约人类朝着深海未知领域探索的最大难题就是可怕的深海压强。随着潜水器的下潜深度不断提高，人类承受的压力不断增强，请想想用一辆汽车的重量压在你的小拇指盖上的那种酸爽感觉。如何保证下潜人员的安全，于是就成了整个万米潜水器研发成败的关键。
由于马里亚纳海沟压力巨大，这次中国研发的载人球舱从选材上就与深海勇士号和蛟龙号不同。这次载人球舱使用就是之前一直被广泛适用于航空航天领域的钛合金材料，科研人员发现钛合金用于深海装备更为理想，拥有诸多优越性和独特性。中国自主研制的万米载人潜水器预计将使用30年，钛合金几乎不腐蚀的特性大大提高载人球舱的耐用性。另外要克服深海压强，钛合金球舱可以在下潜和上浮的过程中，保持硬度不变形，给潜航员提供安全的空间。
载人球舱是潜水器最核心的部件之一，而载人球舱的出入口和观察窗开孔更是载人球舱最重要的工序之一，对材料和技术要求极高。通过我们之前在深海勇士号钛合金载人球的上的经验，我国的载人球舱技术实现了同国外的跟跑和并跑，而且在这次的万米钛合金载人球舱的制造过程中就将实现技术的全面领跑。之前国外对于载人球舱的焊接常使用的瓜瓣焊接，也就是先制造西瓜瓣，再焊接为一个整球，这样下来整个载人球舱不仅焊缝多，而且工期也将被拉长。而这次我们在万米潜器上使用的半球焊接技术，不仅减少了焊缝数，更让整个载人球舱的可靠性有了显著提高。
以上的这一切都将为2020年中国人完全自主研发制造的载人潜水器实现万米深海探索提供最坚实的安全保障。
