今年上半年，蛰伏数年的稀土价格出现修复性上涨，镨钕氧化物累计涨幅一度超过60%。目前，已震荡下调2个月的稀土价格正在趋于稳定。上周，作为行情风向标的氧化镨钕多在37~38万元/吨附近，但目前也未有任何上涨迹象。分析人士认为，整体来说，国内稀土市场观望氛围进一步浓厚。预计在国家收储进一步的消息提供指引之前，市场还将保持平稳偏弱态势。
11月10日，在广西南宁举行的2017中国稀土论坛上，中国有色金属工业协会会长陈全训表示，近年来稀土产业在政策引导、行业自律、企业创新的交互作用下逐渐向稳向好。受益于新能源汽车、风电等领域的快速发展，稀土磁材需求出现改善。平面显示领域的减薄需求以及环保领域的催化需求，也带动镧、铈等元素下游消费逐步回暖。
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稀土行业效益有所好转。今年前三季度，195家规模以上稀土企业实现利润约47亿元，同比增长37.4%。其中，稀土采选企业实现利润4亿元，增长77.2%；稀土金属冶炼企业实现利润43亿元，增长34.4%。
发展新材料产业对我国经济转向高质量发展、深化供给侧结构性改革、振兴实体经济活力的推动力，得到了党中央国务院的高度关注。2016年，我国新材料产业总产值为2.65万亿元，增速达到35%。一批新材料产能居世界前列，其中就包括稀土功能材料。稀土功能材料于2010年被列入《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》提出发展的七大战略性新兴产业之一。数据显示，2009~2016年，我国稀土永磁材料的总产量仍维持高速增长，从57742吨增长到13.6万吨，年均增长10%左右。
随着新材料的加速突破和深入发展，对新一轮科技革命和产业变革的基础性、先导性作用将更加凸显。
这从我国稀土出口情况可见一斑：今年1~9月，我国累计出口稀土金属2878吨，稀土氧化物2.7万吨，同比分别增长13%和9%。其中，稀土永磁体累计出口2.2万吨，同比增长10.5%。据江苏检验检疫局消息，今年1~10月，连云港口岸稀土出口呈现“量跌价升”：出口51394千克，货值252.3万美元，同比分别下降18.18%，12.5%，单位货值增长6.9%。主要出口产品有氧化镧、氧化钆、氧化铽、氧化铒等。
根据2017年初国家工信部、发改委、科技部、财政部联合制定的《新材料产业发展指南》，到2020年，关键战略材料综合保障能力要超过70%。在近日召开的2017新材料资本技术秋季峰会上，全国政协委员、中国工程院院士李卫在主题演讲中表示，从现在起到2025年，我国将力争开发一批拥有原始知识产权的创新高性能稀土材料，并且在17种综合应用方面能有提高。
“新材料作为整个高端装备重点工程、战略性新兴产业的基础和先导，变得越来越重要，同时新材料的发展要与资金、基金、资本结合，这是非常重要的。”中国工程院院士干勇表示。
“没有统一标准，我们只能按照不同客户需求组织生产，在出口贸易过程中也容易形成争端。”经过不断地争取，2015年9月，国际标准化组织大会通过决议，正式成立ISO稀土标准化技术委员会，秘书处由中国承担。北方稀土和包头稀土研究院负责相关标准制定工作。业内专家认为，随着经济全球化深入发展，稀土行业国际标准将在争取行业发展国际话语权，支撑产业发展、促进科技进步等方面发挥着日益重要的作用。
