唐朝时中国近代史上的著名强盛时期，在唐玄宗等著名皇帝的直辖下，中国近代史迎来了空前盛世，被中国历史称作开元盛世。
剧历史记载，唐朝初年，湘西区域“杂侧荆、楚、巴、齡、巫中”的“彭水蛮”，先后归服于唐。从此，对于这些归服的少数民族首领，唐朝令其治理其地，在邻近中原的腹地，正式建立羁縻州县制度。
剧历史记载，唐代对湘西地区实行羁縻州制度，利用区域内的少数民族首领治理其地。这一时期，湘西区域内羁縻州长官都是由当地的土著大姓首领充任，这些土著大姓都是按家族制度建构起来的地方势力集团，每一个这样的势力集团，只要携带贡品派出代表到京城朝贡表示归顺，就可以被委认为所在地的州刺史。
剧历史记载，于是，当时的典籍中往往用这些州的州名去称呼相关地区的人群，比如“夔州蛮”、“信州蛮”、“施州蛮”、“辰州蛮”、“溪州蛮”、“天赐蛮”等，值得注意的是这些称谓却不是真正今天湘西区域内土家族的族称，而是对今天土家族内地方群体的名称。
剧历史记载，唐末五代，随着中央王朝衰弱，无力顾及羁縻州溪州等地的强宗大姓，溪州彭氏势力急据扩大，“当仕然（士愁）之世，昆弟力强，多积聚，故能诱胁诸蛮，皆归之，胜兵万余人，春夏则营种，秋冬暴掠。”彭仕愁统治时期，势力较强大，且训练了一支强大的军队，不断与楚国争雄，给楚国马氏的统治造成了很大威胁。后晋天福四年（，彭士愁发动对楚国战争，双方发生了历时一年的割据战争——“溪州之役”，最后的结果是，双方缔结盟约即“溪州之盟”。
