1947年11月12日，历时6昼夜的石家庄战役终于结束，石门胜利解放，大片的解放区连成一片，方圆千里，只剩下元氏孤城一座。
11月17日，解放军开始攻打元氏，与先期围困元氏城的太行三十五团部队将元氏城包围得水泄不通。然而，元氏城一向以“石头城”著称，四周一马平川，地域开阔，解放军可利用改造的地形地物几乎没有，而敌军却是城高石坚，易守难攻。解放元氏不可避免成了一场“攻坚战”。
石城难攻
却已失去了“靠山”
据资料记载，当时的元氏城墙外侧，除东南角有20多米的砖墙外，其余均为石头筑成，内侧为土堆城，城基宽二丈五尺，城顶宽一丈，城高达三四丈，沿城顶筑有大量碉堡，各碉堡之间修有很多单人掩体，城墙中布满了枪眼。
城外则有两道围城沟，第一道在城关以外，第二道在城关与城之间，深宽都在二丈左右，沟内壁筑有地堡和碉堡，城墙与围城沟之间有盖沟。城内主要街道与街口筑有工事，城四角各有一个大碉堡，坚固程度可想而知。因此，当时的童谣这样唱到，“铜获鹿，铁井陉，生铁铸就元氏城”。
然而，元氏城虽易守难攻，但石家庄战役的胜利给了敌人极大的打击。
作为石家庄战役的一部分，解放军在攻打石家庄时只选择了将元氏包围，并未同时攻打。聂荣臻在其回忆录中写道，“如果在打石家庄的同时打元氏，势必分散兵力，又拖延解决石家庄敌人的时间。所以，我们一决定打石家庄，就派部队把元氏包围起来。”
当石家庄解放的消息传来，固守元氏的敌军失去了仅存的“靠山”。元氏县西韩台村86岁的王树成回忆道，蒋介石曾几次夸赞元氏县“固若金汤”，这让当时驻守元氏的国民党保安团第五团团长魏永和甚是骄傲，魏永和手下小兵也因此骄横跋扈，经常抢夺老百姓的粮食。“石家庄解放后，魏永和的部队没了口粮来源，也没有了火力支撑，但蒋军还是派战斗机空投物资。”王树成说，“那时候三天两头就会听见嗡嗡嗡的飞机声。”
11月15日，解放军突破了两道外壕，迫近了东、南、西三关，与敌人形成对峙。
抢挖坑道
血水殷红了铁锹把
1947年11月爆破成功后，第一个冲出来奔向元氏城墙的人。
为了迫近元氏城，解放军开始挖坑道。11月22日，首次实施坑道爆破，但由于缺乏经验，第一个地洞引爆点深度离第一道围城沟相差十公尺，再加上敌火力封锁严密，突击并未成功。
元氏县原党史办主任狄同领提供的一份资料中记载，“23日拂晓，各团在火力掩护下强攻数次未成，独八旅二十三团两个连突进南关的第一道围城沟，占领150余米的一段沟壁，敌人拼命地组织反击达16次之多，均被我军击退。至此，敌人于23日下午慌忙将各城关工事焚毁，撤离各城关，固守城垣及第二道围城沟。”
我军总结了第一次挖坑道未成功的教训，开始不分昼夜地轮班挖掘。“有资料描述了战士们挖战壕的场景，‘司令员和领导们都分头到各部队检查挖掘的进度和方向，部队的挖掘热情非常高，许多战士连挖四五个小时都不下来休息，他们手上打满了血泡，血水殷红了锹把，可没有一个停手的，有的战士一天挖了十五公尺，他们恨不能一下就挖到敌人城下去’。”狄同领说，“其中二十一团三营七连有一名战士叫胡士成，是魏永和邻村方里村的，这个战士对魏永和恨之入骨，他当时就说‘魏永和这伙匪徒害得我们村和我家好苦啊！把粮食抢光，把牲口、猪羊都拉走了，弄得全村没吃喝，家破人亡，四处讨饭糊口，这深仇大恨一定要报。这次我们一定要狠狠地打！’”
12月2日下午，再次进行坑道爆破，十九团、二十团爆破成功，三四丈高的城墙差不多被掀平，趁着爆炸的尘烟及火力掩护，部队突入城中。
发起总攻
西门“奏响了”胜利之声
授予解放元氏某工兵营“无坚不摧”奖旗。
攻打元氏之前，太行三十五团与元氏、获鹿等邻县独立营，便奉命将元氏县城进行了分隔包围。
元氏县党史办先后走访了当时担负攻打元氏西城任务的太行三十五团参谋长李兆生、在城西南角担负阻击任务的获鹿县独立营一连指导员李拴录、在城北角执行阻击任务的元氏独立营三连三排七班班长王三堂，以及三十五团亲自参战的康竹梅等同志。
据李兆生回忆，解放军在占领西关后，所有太行部队及各县独立营便迅速前进到了元氏城外围的城壕边沿，距城垣仅有百米左右，战士们不但能听到城上敌人喊话、拉胡琴和唱京剧，而且还可从瞭望孔中看到敌人在前沿阵地的活动。
据相关资料记述，当时我军在元氏城西的兵力部署大体是：获鹿独立营在城西南角，元氏独立营在城西北角，主要任务是阻敌突围逃窜。太行三十五团为主攻部队，主要任务是当城垣被爆破后，火速通过爆破口突入城内，并抢占制高点，凭借火力压制敌军，强行推进。
狄同领说，引爆之前，解放军官兵均以临战姿态，在围城壕外侧防守监视敌人，掩护我军开挖地下的坑道和药室等。待下达总攻命令后，西门率先进行了爆破。
“李拴录生前回忆作战形势，当城垣被爆破后，城上守敌被吓得丢魂落魄，惊得手足无措，处于神智昏迷的状态。这种情况下，三十五团一营营长李景春率先带领全营指战员，在敌人还没回过神的情况下神速地突入城内。”狄同领说，等到敌人开始回击时，我方部队已经开始逐渐突入城内，双方伤亡十分惨重。
西门的突破，让敌军阵脚大乱。魏永和见此形势，完全乱了方寸，疯狂地叫道“把八路给我撵出去！”但无奈此时的他已是残兵败将、四面楚歌。
12月3日天亮之时，魏永和败降，元氏县城宣告解放。
回忆
记忆里的元氏旧城
老大娘在慰问解放元氏中的伤病员。
86岁的王树成，幼时家住元氏县西韩台村。这个位于县城西南部的小村庄，在战争时期也未能幸免于难。王树成记忆中的元氏城墙足有现在三四层楼那么高，三关四街就是原来的旧城，每逢过节过集都很热闹。那时候，每年的正月十二家家户户都去城里踩街，还有赞皇高邑等周边的人来，那个时候城里的道路都是用砖铺就，有很多马车来来往往。
然而，战争岁月里经历了枪林弹雨洗礼的城墙，在城市建设中却未能保留下来。聊起过去的岁月，用王树成的话说，“我这么大年纪了，什么没经着过！”当问起元氏原来什么样的时候，王树成的眼中流露出几许惆怅，叹息道，“如果元氏的城墙还在，那绝对是个景。”
解放元氏的时候，由于城墙坚固，易守难攻，解放军几次攻城未果，后来通过挖地道炸开城墙。王树成的父亲王付果（音）就是当年参加挖地道的村民之一。
解放元氏县城的战斗异常惨烈，据王树成说，父亲不光挖地道，战斗结束后还被派去运尸体，那个时候城里尸体堆成了山。原本坚厚的城墙在这次战争中也变得残败不堪，战争结束后紧接着重建家园，那些剩余的城墙石头就成了上好的材料被村民用来盖了房。
如今，元氏旧城只有牛角塔还矗立在那里，仿佛在诉说着元氏过去的辉煌和沧桑，元氏旧城也成了一代人永远的记忆。
（燕赵都市报记者 呼延世聪）
